一帕尚未擦完，萧启已体力不支，倒在谢寻的床榻边，人事不知。

脸上冷透了的那张帕子，时隔许久，被一只苍白的手取了下来。

谢寻睁开了眼，不动声色地坐起了身。

房中不知何时悄无声息地出现了一道暗影。

“相爷——”

谢寻疲倦道：“时间不多，长话短说。”

黑影简明扼要地说了几句话就消失不见，谢寻长舒口气，又倒了回去。

这病来回折腾了近两个月，谢寻的身体才将将恢复了个七七八八，可以下床活动，乃至处理公事了。

两个月，足够改变很多事。

萧启大病初愈回到朝中接手落下的政务时，很多事都已经不在他掌控之中了。

心机多疑如他，怎么不知背地里是谁人在捣鬼？

面对着这个他一心相待，却对他只是假意逢迎逢场作戏的谢寻，一颗心沉到了谷底，掉在沙砾之中，摔得粉身碎骨。

坏消息一个接一个传来，像一个接一个的大棒，砸得萧启遍体鳞伤。

他这一生所做的，罄竹难书的恶行，他极力粉饰的那些肮脏下作的手段，像被撕开了痂的疮洞，暴露出恶臭熏天的脓。

他这样的恶人，本就没有人真心服他，为他所用的，不过是被他拿捏住了命脉而不得不效忠于他。譬如已经身死的平西候，譬如为他赴汤蹈火的死士。

还有很多很多爪牙，如今，都没有了。

天下人皆恨不得生啖其肉，没有了这一根根爪牙，他如今的权势、地位，一夕之间都将灰飞烟灭，他会从高高的权利位置上摔下来，一头掉进十八层地狱，粉身碎骨。

已经无法力挽狂澜了。

从高位上落下来的一瞬，他看到的一眼，推他下来的人，是在他身下喊了很多年哥哥的，他最爱的人。

甚么都没有了。

无尽的失望、以及将他灭顶的悲伤交织在一起，于心底弥漫出滔天的恨意。

事到如今，即便他再想视而不见，再如何欺骗自己，这场温存的美梦也再维持不下去了。

萧启缩在墙角里，像被欺辱的小时候，握着双手，咬着拇指指节，委屈得失声痛哭。

他不怕身败名裂，不怕千刀万剐，只是悲伤难过，为甚么穷尽了真心，到头来，还是得不到一丁点纯净的爱意。

悲伤被烧光了，大火过后，只余满地名为仇恨的灰烬。