所谓“公以国士待我，当以国士报之”，对于如此种种，如李过、高一功这些，原本是诛九族也没话说的人，却被天子如此优待，封公拜将，授以一军节杖，提数十万之师，心中又岂能不图回报？

高一功从川陕之战后，一直驻守湖广，没有再立下突出战功，这几年实在憋得慌，得到李过军令，以偏师图樊城，心中未尝没有证明自己的雄心。

顺军和西军，早在李自成和张献忠还在的时候，关系就不甚融洽，如今虽然并归朝廷，但前军和左军之间，何尝没有竞争在？

这几年李定国带着左军屡出风头，眼见变成了“军中第一人”，此番北伐，天子亲征，御驾都往左军所在的东路去，前军上下将士，岂无砥砺之心？

高一功得令后，决心要在樊城打个漂亮仗，以告圣天子。

麾下所督四师人马，先是围拢樊城东、北两侧，却是不急忙于攻城。

樊城作为襄阳之副，千年以来，也被砌成了一座坚城，而高一功手里并无李过那边这么多重炮，强攻实属不智。

高一功先是带着亲卫骑兵，在城外，围绕一周，考量了大半日，未发一箭，就收兵回营。

直至晚间，盯着地图沙盘瞅了大半个时辰，才忽地传令。

“召各师总兵，兼炮营、马营参将来议！”

第31章 旧计新施

夜色暮下，吹角连营，只剩外围明暗哨卡按照操典规定，依次配置，监视樊城和襄水南岸的清军动向，营中大部分士卒已然休息，只剩零星火光幽幽。正在此时，各师总兵，以及所属的炮营、马营参将被高一功派亲信传令招来。

一开始军制改革时，朱由榔是非常反对军中将领养亲兵的，觉得这是一种军阀做派，但后来被李定国、李过等人建议，朱由榔才逐渐理解。

这其实和什么军阀做派关系不大，很多时候，一名中上层将佐，调动到新岗位上，没有点亲兵使唤，还真是不行，这主要是和此时的兵员素质相关。

古代兵卒，大多是文盲，如果没有将领信得过的精干力量来压阵，很多事情都做不了。

故而朱由榔只是规定了一个具体数额，按照参将以上的各级将领职衔，来配属亲卫。

只不过不同于以前边军所用家丁制的，在于人员数量严格限制，且虽然这些亲卫的薪饷比一般士卒要高，但也必须由朝廷拨发，将领不得私发军饷，违者严惩。

按照规定，高一功作为都督，可以配备亲兵六百，这些人大多都是当初民军起事时的老弟兄，由于年纪大了，又都是文盲，缺乏指挥本领，高一功就收作亲兵，也算给予一份保障。

随着初春到来，惊蛰以后，整个长江中游就开始积蓄云雾，夜里也有些湿气，眼看就要下雨了，江汉平原，即将进入春汛时节。

今年湖广的气候还不错，并未春旱，雨量充沛，说不得有一场小丰收，只可惜由于多年战乱，肥沃的江汉平原却是抛荒多时。

灯火挑动，帐内光照明亮了些，十多名被点的将领都依次进入大帐。

帐中正立着襄樊周边的沙盘，这是战前枢密院根据锦衣卫情报折腾出来的玩意。

“枢帅刚才来了信，要我等必须尽快拿下樊城，诸位有何计较？都说说吧。”

李过给高一功下达的命令明明是让他先把樊城围起来，但高一功还是决定要寻机直接拿下樊城，以除后患，这也并非违背命令，因为李过信中也表明，若是能有机会攻下，自然更好，只是考虑到高一功手里只有四个师，且攻城火炮不足，还要防范南阳方向的清军支援而已。

一旁的总兵党守素出言道

“这樊城虽不如襄阳坚固，可亦非寻常府县可比，我军火炮有限，只怕能力未及啊。”

高一功面无表情的点了点头，接着看向其他人。

总兵郭君镇则言

“未必，前日我带人打马试探清军守城兵卒，依我看，樊城狭隘，充其量，也就万余守兵，我军四师人马，如何弱势？”

“且樊城不比襄阳，护城河狭窄，或可用渠道爆破之法！”

此言一出，又激起许多讨论，有主张从李过那里借半个营重炮来的，也有主张在樊城北面高地堆个土坡，而后居高临下用火铳压制的。

大多都是以前明军和顺军攻城时的常用伎俩

而高一功不发一言，一边仔细聆听麾下将领们的发言，一边细细打量着眼前沙盘，足足过了半刻钟，才突然出口问道。

“锦衣卫那边的说法，清军大量兵马是聚集在南阳方面吧？”

高一功一语点出关键，攻取樊城，最麻烦的倒不是攻城，毕竟这事情明军这些年干了不少，樊城也不是襄阳，有的是方法伺候。

麻烦的是如何一边攻城一边防范自己的菊花不会被清兵捅。

这才是济尔哈朗采取策略的初衷，以少部分精锐扼守樊城、襄阳，而大部主力绿营及硕塞的镶红旗，则部署于南阳、新野等距离战场偏远些的侧后。

如果明军包围樊城，那南阳方面的硕塞就会带兵迅速南下，攻击高一功背后，届时前有坚城，后有敌军，就十分棘手了。

而若是想一边防范南阳清军，一边攻城，所谓“十则围之”，明军兵力不过是樊城守军的四倍，若是再分出一半阻援，又缺乏攻城火力，实在难办。

“要不，先把南阳的清兵引过来，解决这些个麻烦，再回头攻城？”

郭君镇思索试探道一旁的党守素连连摇头

“那鞑子将领又不是狗，哪有这么蠢？没见到我们全力攻城，是不可能跑过来袭击的。”

高一功站起身来，看着那沙盘默默无言，突然似是想起了些什么，向众人问道

“离清明还有几日？”

众将一时面面相觑，这都督怎么还问上节气了？

直到队伍末尾的一名有些文化气，四十出头的中年将领回答

“回禀督帅，春分已过十日，尚有四日，便是清明。”