楚君慊微皱眉头，这话听着，怎么那么像交代后事的语气：“你说吧。”

“第一件，皇上知道禁卫军的情况么？”

“禁卫军怎么了？还不是那些高官子弟过于骄纵了些，不好管束么？”楚君慊猜不透离落为什么在这个时候提起禁卫军来。

离落微微摇头：“禁卫军的问题远不止这一点。奴婢出宫给皇上买冰糖葫芦的那回，身上的钱袋就是被禁卫军里的人给摸了去。”

“什么？”什么人如此大胆，偷东西竟敢偷到朕的人身上，绝饶不了他。所谓关心则乱，楚君慊的一时之间满脑子都是离落受欺负了，哪能想到京城布防的问题上来。

离落哪知道楚君慊的这一番心思，只是把那日的所见所闻一一告知皇上。

楚君慊这才明白离落的意思，禁卫军形同盗匪，京城的布防肯定会出问题。楚君慊心下暗暗思量着解决之策，口中却问道：“李越？你是那天才认识的李越？”

“奴婢早就见过他，不过交谈还是头一遭。”

“第一次见面就告诉你他会易容的事？”楚君慊将离落叫到床边坐下，把玩着离落的手指，若有所思。

离落毫不迟疑：“那天他喝醉了，怕是不小心漏给了奴婢。”

“哦，这样……”楚君慊道，“还有第二件呢？”

“第二件……皇上也不小了，该选秀女就选秀女，该立后就立后吧。老这么悬着也不是办法。”离落自己都觉得自己说这话的语气，不像个内臣，倒像他娘。

楚君慊这回当真皱起了眉头，捏紧了离落的手：“这是你的真实想法么？还是刘庆衷那家伙跟你说了什么？”

“没有。是奴婢看皇上驳回了太多这样的奏折，忍不住多说一句。三宫六院七十二妃固然夸张，但皇上这后宫也太精简了些。”离落说完赶紧补了一句：“奴婢僭越，皇上恕罪。”

楚君慊点头：“是够僭越的。”

离落听了马上起身请罪，却被楚君慊拉住了：“你怎么不明白，朕爱的是你啊。再说，朕不爱她们，选她们进来对她们也不公平，还不如让那些女子嫁个普通人，恩恩爱爱一辈子多好。”母亲的悲剧已经发生了，无可挽回；那些还来不及发生的悲剧，能少一点是一点吧。

“奴婢明白了，皇上心里有数就好。”离落低头应着，楚君慊看不到他的表情。

西郊大校场。

午时三刻，鼓击过三遍。刑部尚书靳云方抬头看了看秋天正午的刺目阳光，不由微微眯了眯眼。从审讯到量刑，皇上一概不许他过问，只在临刑前把监斩王爷这个烫手山芋扔给了他，究竟是祸是福呢？想起昨天传旨的那个长相清秀的小公公，在把圣旨递出时对他浅浅一笑：“靳大人只管监斩就好，其他的不必担心……就算出了岔子也不是大人的错……”最末一句话轻若不闻，仿佛叹息，让靳云方思量了好久也不得要领，不免心中惴惴。

时辰一刻耽误不起，靳云方从桌上的签筒中拔出一支朱红色的刑签，扬手扔出去：“斩。”

秋风卷起校场上的沙尘，与金色的阳光混合成一片混沌的黄。雪亮的刀刃反射着阳光，一瞬间刺目之极，迫得人睁不开眼睛。

校场戒备森严，好奇心重的百姓都聚在校场西边的小山丘上，远远地看着。待到刑签一发，刀光亮起，一时鸦雀无声。

只有深秋的木叶缓缓落着，一片、两片……在风中飘摇而下。

是个万物凋零的季节啊。

“是个万物凋零的季节啊。”离落盯着空中翩然如蝶的落叶，看了好久，突然轻轻叹了一句。