“我承认先前多有离经叛道之行径，可我前日真没有做过此事，也并非如这婆子妄言去了赌场。”

“今日我与先前不太一样吧？”

她撑着病体，强行起了身，边走边自问自答，娓娓诉苦。

“我年幼独居庄上，身旁知心人不过霜竹一人。那些仆人惯是踩高捧低，那时我和霜竹过得不好。我也曾怨过，我也曾想过为何旁人身边有家人，偏偏我没有。”

“后来，我不想了。”

“因为他们说我不详，说我是不要的孩子。”

“直至九岁那年，你们将我接回来，母亲的身边也有一个孩子，他们说是我的庶妹。”

“我生气。我难过。我委屈。”

“为何偌大的晏家偏偏容不下我这个孩子？”

人自知在戏中，尤诉真情。

明明这些事都已过了十多年，她以为自己早已不在乎，可现在谈及起来，她依旧哽咽自泣。

年幼时天上悬挂的那抹残月，终究难以圆满。即便目睹了后来父母亲为了她而不顾一切，可终是难以痊愈的伤疤。

“直至昨日母亲连夜给我打了手炉，五弟为我制了香饼，我才醒悟，仅这些温暖便已足够。”

“今早醒来，我下定决心此后不能辜负这些温暖……”

“可是母亲，明明待哥哥回来，一切都会真相大白，为何连这一点时间都不愿意等？”

说的都是真心实话，晏琤琤的表情真挚得很。她抹去泪花，长叹一声：“罢了。”

“事已至此，为了箬姨娘的孩子，身为主母的母亲已向她的孩子挥鞭。”

晏琤琤行至箬睦面前，锐利的眼神刺过去，豆大的汗珠划过脸颊浸湿苍白的唇，她幽弱发问：“可倘若我是冤枉的呢？”

“不必言倘若！”

这句掷地有声的话随着两扇门的“咣当”声一同闯入。

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略有刺眼的午间春光彻底倾洒而进，迷蒙可见几只飞鸟略过满院的绿。

说话的人身形纤瘦，束起的墨发随步伐浮动，尾发越过宽阔的肩背与胸前玉珠链纠缠，玉珠若隐若现，如黑夜星闪。

阳光为白袍加冕，漾出一层层水波光圈，连窄腰间的玉佩流苏穗冒着细碎的光。

那人步步稳稳地，迈向自己。

晏琤琤半眯着眼回望哥哥的模糊身影，半扬的笑容待看清人脸后，悬在半空迟迟未落。

竟然是李执。

相较今早清晨相见时一副温柔模样，先下他眉眼间浮动着戾气。可那双好看的眸子却叫人害怕不起来。

额间闪着细汗，渐隐于浓密的鬓角中，他微张着口喘气，喉结上下滚动，胸腔起伏。

如今才发觉，李执竟比李珏更为俊秀。

晏琤琤别过眼，没敢再看。

“老祖宗，襄王殿下他带着人直冲进来…老仆没拦住，实属失职。”

晏老太太摆手让仆人退下。

襄王贵为皇子，区区一个下人自然是不放在眼里。不过聚福院已属内院，外男贸然闯入便是失礼。她也不太客气：“襄王殿下。”

“我想您直接闯入内院应不是只为了说方才那句故弄玄虚的话吧？”

满眼里只有晏琤琤背部上那几条红肿得令人触目惊心的伤痕，让李执愣了几秒。

回过神后，他强行压下愤怒与狂躁，维持着温柔有礼人设，浅笑作揖：“的确是本王唐突。”

继而大步往内堂走，佯装越过晏琤琤实则将她护住，隔开了手拿藤条的周氏，继续笑道：“今早本王应泓涵所邀相见，才发觉说好送与晏二小姐的字画忘带，故而先行回府再折返送来。”

“得知泓涵已进宫，我本想将字画放下便离去，却听你们家仆议论前日晏二小姐私下与梅咏见面而受到主母惩罚。”

“嫡女受家法与本王无关。”李执转身眯着笑眼看向缩在周氏身旁的箬睦，眸子里刺出的冷光令人直打冷颤：“不过晏大夫人，前日晏二小姐同泓涵与本王在宝蕴楼赏画，直至日落才回府。”

“若不信本王，宝蕴楼那么多双眼睛看着倒也作不得假。”

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晏玥翎躲在一旁嫉妒咬牙。

这五皇子李执不得宠，可为人正直，性格温柔，样貌俊俏如谪仙，诗词歌赋样样在行，连皇后娘娘肯多照拂，常年霸占全朝都最想嫁的男子之首。

这般好的人偏偏被不学无术的晏琤琤缠上。

“二姐姐不是向来厌恶字画么？”晏玥翎佯装懵懂发问。

“士别三日当刮目相看。晏三小姐倒是无知者无罪。”李执眯着笑回怼。

见晏玥翎吃瘪，晏琤琤轻笑一声，又想起这时的自己不爱读书，懂个劳什子字画品鉴，尴尬地咽下轻笑。

继续努力回想前日在宝蕴楼发生的事。