林长照发觉琴声有误，抬头看了看，孟时涯一脸关切落入他眼帘。

只是无甚话可讲。

孟府来人，说是孟太傅患了风寒，孟时涯和徐绍跟着匆匆离去，连瑶琴都忘了带走。

竹亭里，只剩下林长照和李瑛。

林长照徘徊在木桌旁，手抚琴弦，却不坐下弹奏。

李瑛知他心中有事，便忍不住开导一番。

“贺大人近来常常入宫，可是朝中有什么要紧事？”

“……没什么要紧的。”

“哦。”李瑛点头，笑了笑，目光落在林长照脸上，“其实太子尚小，贺大人以太子太傅的身份，眼下想来也不会有什么可忙的。陛下日日召见，看来是对他格外宠信。”

林长照终于正眼看向李瑛，欲言又止，勉强一笑。

李瑛咬了咬牙，狠下心来，将心中猜测透露给林长照：“陛下待贺大人，实在与众不同。其实似陛下那般常常摆驾贺府，已经有违皇室祖制，对贺大人而言，荣宠太过了些……”

林长照张了张嘴，小声道：“那是因为……贺大人隐忍多年，为辅助陛下登基劳苦功高……”

林长照面色难堪，李瑛便不再讲下去，改口说起入夏后李府的桃林将盛产甜桃，然后提到了少年时李云重也曾造访平南王府的桃林，对那些甜桃喜欢得要紧，却因牙痛不敢多吃，然后说起贺之照恰好也在，还分了半个桃子给李云重。

说完这番话，李瑛叹了口气，平平淡淡地提起那片桃林被兄长李恒祸害，只剩下四五株……他似说家常话一般地提起往事，林长照却听得胆颤心惊。

古有分桃断袖，世人皆知的典故。李瑛特意提起这段往事，所指为何？

入夜后，林长照满怀疑虑回了贺府。

他所租的那座小院前不久翻新房顶青瓦，是以直到如今他还借住贺府。看门的小厮给他行了礼，林长照问起贺之照，小厮说贺大人早就回来了，还带了位客人，许是在花厅喝茶。

林长照在贺府时日已久，下人们待他就像对待主人一般，任由他走动。他来到花厅门口，守在门口的两个丫鬟见了礼，笑着说该开饭了，轻盈地走远去备饭。

花厅里隐约传出说话声，一个正是贺之照，另一个听起来很是熟悉，只是林长照一时没想起是谁。他想着或许是新得了功名前来谢恩的同僚，便要扣门进去见一见。

抬手时，房内忽然传出茶杯被摔碎的声响，紧跟着便是那来客的叫骂——

“贺之照，你，你放肆！”

林长照心中猛然一惊，顿时听明白了，这位来客正是大周的皇帝，李云重。

不等林长照多想，贺之照的声音传了出来：“厉儿在生我的气吗？”

“谁跟你置气？！你放开寡人……啊！你大胆！”

“厉儿为何口是心非？你心里明明有我。昨日琼林宴上，你故意让孟时涯与长照手牵手，莫不是心里妒忌我与长照亲近，有意成全他二人，好叫我与长照疏远些？