吃过清粥，赵嬷嬷怕他饿着又塞了几块糕点，翻出孔雀翎的墨色大氅给他裹上，才准他去前厅。临走拉住他，面露难色，最后还是苦笑劝道：“有话好好说，别做无谓争吵。到底父子天伦，万勿成了仇人，平白叫人笑话。”

孟时涯点了点头。去前厅的一路上，想起前世父子间重重隔阂，心绪难以平静，再想起法场上孟承业苍老了许多的容貌，心底那份怨怼淡去许多。对他这个不孝子，孟承业恐怕也是爱憎两难吧。

李恒他们被打伤，依那几家权贵的德行，只怕不会轻易放过孟时涯，还有身为吏部尚书的孟承业。朝政为敌加之私仇平添，邺安城估计要热闹好一阵子。

怕吗？前世孟时涯无惧一死，不曾怕过。这一生，他握着那几家权贵的把柄，自然无所畏惧。想到李恒、余正等人凄惨模样，孟时涯只觉得痛快。自己今日与这等人一刀两断，更有脱胎换骨之感。

正厅里烧着炭炉，暖意融融，孟承业惯来爱享受，从不委屈了自己。孟时涯进门时，孟承业正端着茶杯，挨着炭炉而坐，闭目茗饮。

孟承业已过不惑之年，然保养得宜，仍似三十出头的模样。若非留着短髭，便说孟时涯与他是兄弟也有人信。孟承业相貌端正，风流倜傥，肤色显白，更不似其他朝臣这般年纪就大腹便便，颇有几分仙风道骨。国子监里不少学子，对孟承业称道赞叹，一心想成为其门下子弟。

“父亲。”

孟时涯喊了一声，仆从搬了矮凳放在炭炉边，孟时涯解了大氅随手递过去，坐下来，双手贴近炭炉，静静盯着铜兽纹饰，一言不发。

孟承业睁开眼，望着他的儿子，愣了好半天。

自尚书府忙碌许久，回到府中就听闻少爷醒了，可举止癫狂，转眼奔去了国子监。没过多久又有人来报，说少爷在国子监门口差点儿打死人，打的还是皇亲国戚、朝廷重臣的儿子。孟承业叫人把少爷带回来，催了几次都说少爷还在国子监不肯回。然后京兆尹和平南王先后进门，怒气冲天，孟承业才知道仆从说打死人不是夸大之言。

孟承业以为儿子会是一副疯狂的模样，他真的当孟时涯得了癔症。眼下看孟时涯好端端，放心不少。然又见他神情平淡，似平白长大了好几岁，举止成熟稳重，心里也委实不安。

但他若问，是得不到实话的。这个孩子若想说，早一进门就跟他解释了。

“总归是平南王世子先伤了你，今日这事追究起来，全然怪不得你。”孟承业将茶杯放在身侧的案几上，探手来取暖，“为父与平南王明争暗斗不是一日两日了，他在陛下面前添油加醋也无甚可担忧的。”

沉默少时，孟承业压低了声音，叹道：“陛下龙体不大好了。”

孟时涯点头，道：“想必还能撑上一两年……只是大考之前，无论如何都该立太子，否则殿试过后再提此事，新的朝廷要员已被拉拢分散，不利于他日太子立足登基。”

孟承业嗤的笑了一声，抬眼瞧了瞧他面庞，道：“你倒是敢说。”

“父亲断不会外传的，不是吗？”孟时涯抬头，瞥了孟承业一眼，嘴角带了一丝笑意，“更何况，父亲已经认定了太子的人选。”

“哦？你且说说。”孟承业诧异之余，语气里流露出几分赞叹。

“大皇子懦弱多病，不堪大用；二皇子早逝；三皇子狠辣阴险，可共患难不可共富贵；四皇子出身太低，性子急躁冲动，才