妇迎上来作福：“正主来了，我们不与你辩，你且与她辩去。”

邓婆子颓然跪在地上，后面两个媳妇按着她的膀子，显是刚拿下不久。

前后院里的丫鬟小厮们都在廊檐底下站着看，见两个里头的大丫鬟出来，都收了窃窃私语，噤声旁看，也无人来劝。

邓婆子头发也扯乱了，一抬头见到簟竹，才要开口，就看见旁边站的人，眼内精光闪过，连忙挣扎，两个媳妇没留神仔细，她竟挣脱了，扑在弯月脚底下，抱着她的腿就大号起来：“月姑娘可来了，到底我是年纪大无用了，一个个偷奸耍滑的狐媚子都来作践，姑娘来了就好，看哪个还敢拿我！”

弯月一头雾水，脚刚一抬，还未甩开那邓婆子，邓婆子死活抱着不放。

桂巧扶着陈姨娘来了。陈姨娘身上着湖绿色妆花素面小袄，下系一条雪青金银绣蔷薇马面裙，揣着手，蹙着眉，喝道：“谁在耍泼，打了出去。”

十数名大汉，个个手操六尺长二指宽的木杖排开两列，那架势要拿了邓婆子就打，两名壮汉将邓婆子按在地上，只等陈姨娘一声令下。

邓婆子口中嗳哟乱嚎一阵，不住乱叫：“打不得……打不得哟！打就打死了！竟闹出人命来，姨太太饶命！饶了奴才一条命，给姨奶奶端茶递水倒夜香婆子也做得。”

立时就有人捂了嘴笑，“轮得到你倒夜香，倒也想得美。”再要说两句难听的话，又怕污了陈氏的耳朵，才闭口退到一边。

弯月拾起荷包，呈给陈氏看，陈氏摸了摸里头东西，又叫簟竹看。桂巧与簟竹使了个眼色，簟竹只摸了摸，并未取出，就回陈氏说：“正是此物，怕是这婆子见财起意，不知道什么时候摸到奴婢们里头去偷了出来。”

弯月冷笑道：“这不怀好意的老东西还养在这里作甚，叉了出去，今日只我们那里失窃了还好说，将来偷到主子们头上可怎好？”

那邓婆子忙趴在地上磕头，双臂被大汉按在背后，苦不堪言，大声哭道：“月姑娘，此话不能这么说，卸磨杀驴过河拆桥之事姑娘可行不得，损了姑娘阴骘，拼不过老婆子我左右几个月性命罢了，但小的在侯府听差二十余年，岂能犯下此等大过。姨奶奶最心慈疼顾下人的，小的这把年纪，行鸡鸣狗盗之事，岂非糟践一世清名。再者，我两个儿子还在侯府当差，就不为我自己，也断断不会做这等没眼皮的事，姨奶奶万万明察，这荷包实是旁人交给我的，与奴才没半点相干。”邓婆子哀哀在地上磕头。

陈氏便问：“谁给你的这东西？”

邓婆子小心翼翼看了眼弯月，又看了眼跟着陈氏的桂巧，猛然一头杵在地上，皮开肉绽：“姨奶奶拿了这个，竟还给竹姑娘便是，今日老婆子说了，怕又起一桩事，不如婆子我竟认下此事便是！”再要磕头却被大汉们用力扯住双臂，磕不下去。

陈氏以手帕拭着嘴角，慢条斯理道：“你要在我跟前寻死觅活，这府里没人不知道我脾性，包庇徇私的我只好一并都打了出去。夫人如今回来了，你们老面子老皮的丢了没打紧，我还顾着脸。究竟怎么回事，谁偷了这荷包来与你的，内贼抓不着，就送了官府去，我也不必姑息谁！”

邓婆子额上一道血线，流入眼中，她眼睛都不眨，只得大声回道：“是穗儿，是里头的穗儿，姨奶奶不信，就拿了穗儿来问，奴才与她对质就是！姨奶奶威势在此，她小蹄子不敢撒谎。”