那日焦文俊接回大伯，一下子惊呆了，一年多未见大伯，他苍老了很多，原来半白的头发，全白了，连须发都白了，也不复往日红润的气色。

大伯从金陵到京城还不到一年时间，变化却如此明显，想着他刚查到那些消息，直觉得鼻子发酸，眼泪掉了下来。

焦大见侄子掉眼泪，忍不住皱眉，这孩子都当官了，怎么还跟娘们一样，动不动就掉金豆子。他瓮声瓮气地说道：“你大伯我不是好好的！人老了都这样，有啥好哭的？”

焦文俊也觉得有些丢脸，他都是三个孩子的爹了，哽咽着说道：“大伯，侄儿不孝！大伯受苦了，侄儿应该早点来接你才是！”

焦大瞪了侄子一眼，说道：“什么孝不孝的，简直是乱说话！是大伯自己想着老太爷，不肯跟你回家，关你什么事！”

他盯着焦文俊的六品官服，前看看，后看看，左瞧瞧，右，乐得眉开眼笑：“好小子，这回当官了！我们焦家祖坟可算冒青烟了！”

焦文俊笑道：“侄儿这次同大伯一起回金陵祭祖！”

焦大用力拍焦文俊的肩膀，大声自豪地说道：“好！我也要跟你爹你娘说，你没辜负他们的嘱托，也不枉当初大伯当恶人了。”

焦文俊知道大伯当恶人，是指大伯出面反对吴家亲事，姑母想把表妹嫁给他，他喜欢小樱，不喜欢表妹，是大伯以姑母家刚脱籍，会阻碍侄子前途为由，推掉这门亲事，成全了他和小樱。因是大伯出面摆平姑母的，姑父姑母也无话可说，表妹为此事怨恨大伯很久。

想到吴家表妹，焦文俊心里很黯然，表妹前年和离了，外甥女留在了张家。

表妹出嫁八年，只生了一个女儿，那张家又攀上了江宁知府得小姨子，以表妹无所出，善妒为由，要休了表妹另娶。吴家自然不肯，生不出儿子纳妾就是，他们张家又不是没有妾，她们也没生下儿子。

可那张家明摆着既想攀高枝，又舍不得表妹丰厚的嫁妆，非要休息不可，想当初他们张家还是借了焦家的力，荣国公也很关照他们，他们张家生意才能做大，张吴两家因此事都对簿公堂了。

休妻对女子再嫁影响很大，吴家自是不肯，只接受和离，可那张家欺负焦家势微，那江宁知府又明摆着偏袒张家，无奈之下，他只好求助林大人。

林大人写了封信给巡抚张伯行，那江宁知府立马消停下来，官场就是这样，官大一级压死人。江宁知府本就不占理，巡抚张伯行又是除了名的清官，天不怕地不怕，他最终屈服了。

表妹这场官司最终判了和离，张家不仅要归还嫁妆，还要赔偿吴家两千两银子，表妹算是解脱了，只是外甥女可怜了。幸好张家也没别的孩子，倘若后进门的继母生下孩子，有那样的祖母和父亲，那孩子往后的日子就艰难了。

表妹和离后，姑母就想让表妹给他当二房，被他拒绝了，姑母和表妹就哭哭啼啼地找上门来，要他给表妹一条活路，让他们夫妻烦不胜烦。

最终被林夫人找由头训了一顿，她们才安分下来，后来还是林夫人出面，替表妹找了一户人家，给林大人手下一个丧妻的八品盐运司知事当填房，才算了结此事。经过这么多事，他这个糊涂姑母和表妹聪明多了，也知道取舍了，不会跟以前那样一筋。

这位新表妹夫三十出头，相貌端正，人很敦厚，先头妻子只留了两个女儿，比表妹先前那位强多了，姑母和表妹都很满意。

也是表妹时来运转，嫁过去不久就有了身孕，去年年底生下一个大胖小子，如今姑母腰板都挺得笔直，话里话外说张家人不积德，才生不出儿子。

表妹先头婆母听到传言，气得发疯，却也无可奈何，她新娶的媳妇到现在还没怀上，连妾室通房一个都没怀上，而她眼里最不堪的下堂妇然嫁得不错，虽是八品小官，好歹是也个官。

最最让她不能忍受，却是先头媳妇再嫁还生了大胖儿子，这明摆着告诉别人，是她儿子的问题。她现在媳妇门第高，她那宝贝儿子对媳妇言听计从，她就想摆婆婆的谱子都没地方摆，人家鸟都不鸟他一下。焦文俊忍不住坏想，倘若那个老虔婆知道他高中的消息，入了圣人的眼，是否也会悔恨当初不应该。

焦文俊带着大伯一路南行，一路上焦大都不怎么说话，若不问他，他老人家可以一听到晚不说话，整盯着看船舱外的风景。焦文俊了解大伯是一个多么骄傲的人，他虽是奴仆，老宁国公父子三代对他都是青眼有家，知道他惦记金陵的身子不好的幼弟一家，就把金陵那块差事托付给他，他顺带也看顾家里。

没成想如今的宁国府贾珍，出了名的不着调，不仅剥夺了大伯金陵的差事，还让他这么大年纪的人去干重活，只不过因大伯生耿直，说了真话，不会讨好人，那贾蓉和赖大就让人用马粪和土堵大伯的嘴。士可杀，不可辱，象大伯这样对宁国府有功之人，你打他一顿板子，或把他发配出去，也好过用马粪堵嘴。

贾珍还想让他听命宁国府，简直是白日做梦，大伯好好的，他也就算了，若大伯有什么不好，虽然林大人和贾大人待他不错，那只是荣国府，我跟你宁国府可是势不两立。爬灰、养小叔子亏他们做得出！

焦文俊一行到了扬州，表姑吴巧儿同她丈夫儿子一起赶了过来，她托了表哥的福，如今日子过得很不错。上无公婆，下无妯娌制擎，丈夫敦厚体贴，继女乖巧，日子过得顺风顺水，她从没想到日子可以这样好过。唯一让她难过的是妞妞，那个留在张家的妞妞，不知道她现在过得怎么样？

吴巧儿虽然对周小樱有点酸意，有点眼红，但她跟着丈夫出去应酬，见过世面，不会同以前那样不讲道理，喜欢迁怒人。她也明白，若表哥娶她，别说金榜题名了，连秀才都不能考，还是如今这样好，表哥高中了，她娘家也有了底气。

他如今开了一家糕点铺子，凭着她这一手出色的糕点手艺，铺子生意越来越好，家里进项多了，她还给继女们她们添置了衣服首饰，丈夫越发尊重她，继女对她越发亲热。宛清那个小不点说得不错，好日子是人过出来的，她不该怨天尤人，日子过得不好，只因你还不够努力。

焦家一行人浩浩汤汤回到了金陵，不同以往，焦文俊这次可算是衣锦还乡了，江宁知府知道焦文俊高中二甲传胪，入了圣人眼的消息，暗自庆幸当初没和焦家结仇，官场上多了一个旁观者，总比多一个对手敌人好。

吴巧儿的先头婆婆听到焦文俊当上大官的传闻，心里后悔不已，还是吴巧儿好一点，对她这个婆婆很恭顺，如今这个媳妇，就跟娶了一尊菩萨进门，要把她高高供起。