皇帝眉心的悲色如同天色，凝聚不散：“近乡情更怯，更不知该如何安慰彼此？反而是两下里伤心。”他静一静：“幸好玫贵人还不知道那孩子的样子……”

如懿忙道：“皇后娘娘吩咐过，一律不许走漏风声。那日为玫贵人接生的太医与嬷嬷，都已经打发出去了。但凡有可能见过小……公主身体的人，也都已经拨去了热河行，不许再在里伺候。”

皇帝微微颔首：“皇后想得很周全。此事不祥，朕连太后也不敢告诉周详。”

如懿点头道：“如今里见过那孩子的，只有皇上、皇后、臣妾与王钦。再无第五人了。”

皇帝静默地吁出一口气，正要提笔再写，只听外头两声叩门声响，却是王钦在外道：“皇上，永和玫贵人送了东西来请圣上过目，皇上您要不要看一看？”

皇帝犹豫片刻，便搁下笔道：“拿来朕瞧瞧吧。”

王钦答应着推门进来，却是在黄鹂鸣枝多子多福红漆托盘里搁着一叠婴儿衣裳。皇帝一时未解，便问：“这是什么？”

王钦恭声道：“玫贵人说，听闻皇上辛苦手抄《往生咒》化与小公主，所以想把之前亲手做的给小公主穿的衣裳一同焚化，即便小公主在人世间穿不上一遭，到了极乐世界也不会受冻凄寒。”

皇帝的神色间闪过一丝凄楚之色，如懿便道：“皇上，玫贵人忆女心切，您还是成全了她吧。”

皇帝点点头：“朕准了，你告诉她，便留在自己里焚化吧。”

王钦又道：“玫贵人说，今晚亥时一刻是半个月前小公主出生的时辰，希望皇上能亲临永和，陪玫贵人一同焚化这些衣裳，以尽哀思。”他凑上前几步，翻起盘中的衣裳：“这些衣裳都是玫贵人亲手做的，皇上看看这针线，一定是花了不少工夫的。玫贵人慈母之心，可钦可叹啊！”他随手翻起，直露出盘底上多子多福婴儿嬉戏图来。皇帝眼中一动，本已心软，可是目光触及盘底憨态可掬的婴儿图案，不觉闪过一层蒙眬泪意，那泪意似结了薄薄一层碎冰一般，凝住了层层寒气。

皇帝问：“这个托盘是哪里来的？”

王钦赔笑道：“还能哪儿来的？是永和连着衣裳一同送来的。皇上要不信，送衣裳的小贵子还在殿外候着呢。”

皇帝眸中微冷，再也不看那些衣裳：“去告诉玫贵人，她还在月中，朕不宜探望，这些事她这个做额娘的一力完成就是了。”

王钦立时退下。如懿见皇帝面色不善，忙含笑问道：“伺候玫贵人的人真是不当心，玫贵人不能平安诞育皇嗣，他们还用这样婴儿嬉戏的图案，玫贵人看见了岂不刺心？”

皇帝颓然坐倒在椅上，长叹道：“朕一看见那些健全的孩子，便会想到玫贵人所生的孩儿，如此畸形可怖，诚如皇后所言，是孽种妖胎。偏偏玫贵人自己懵然不知，她无心所选，却让朕不得不想起那个可怕的孩子。”他握住如懿的手，神色如一个凄惶而无助的孩子：“如懿，你告诉朕，是不是朕无福失德，才会与玫贵人生下这样的孩子？是不是？”

如懿心头一搐，忙安慰道：“怎么会？皇上初登大宝，乃天命所佑。这个孩子，纯属意外而已。”

皇帝的脸贴在如懿温热的手心之上：“就是因为朕初登大宝，所以才更不安。玫贵人的孩子，是朕登基之后的第一个孩子……”

皇帝话音未落，却听有风声伴着殿门悠长的吱呀之声一同扑入。如懿抬首，却见皇后独自站在殿门内，衣袂翩然，颇有正大仙容之姿。

她端然迈进，一步一个沉稳，定定道：“皇上安心。这个孩子的意外，完全是因为玫贵人德行浅薄，不堪承受皇上圣恩。”她行至皇帝身边，俯身将皇帝的手合在自己掌心，语气沉稳而不容置疑：“皇上已经有好几位皇子皇女，个个都聪明康健，唯有玫贵人所生与旁人有异，便可证明万恶之源在于玫贵人而非皇上。皇上大可不必挂怀。”

皇帝神色稍稍弛缓：“皇后所言，不是宽慰朕吧？”

皇后唇边的笑意让人望之心安：“是否是宽慰之词，皇上只要去阿哥所看看各位阿哥与公主，不就知道了。”

如懿知道皇后要借几位年幼的阿哥与公主开解皇上的失落，安慰他丧女之痛外，更不能述之于口的惊骇，或许眼下，这也是让皇上尽早走出颓丧之情的最好良方吧。她默然行礼，缓步退了出去。容色和缓而沉静的皇后身边，连皇帝也露出一丝难得的欣慰之色。她掩上殿门，亦掩上自己此刻的失落与怅惘。

或许，皇后终究是皇后，他可以对着自己倾吐心事，最终却是在皇后那里得到安慰。如懿看着外头寒雨纷纷，夹杂着碎雪纷乱，雨雪寒潮之中的紫禁城，亦如同自己一般失了颜色。

坐在暖轿之中良久，如懿的心事仍是翻覆如潮，不得安定，只觉得暖轿转了一重又一重，仿佛自己一颗不定的心一般，山重水复，千回百转。正苦闷间，忽而听得隐隐约约有哭泣之声传来，如懿掀起帘子，唤道：“惢心，去看看是谁在哭？”

惢心答应着转过甬道过去瞧了瞧，很快过来回禀道：“回小主的话，是永和的小贵子躲在角门下哭呢。”

如懿点点头，示意惢心打起伞来，吩咐道：“阿箬，你带着他们先回，我自己走回去便是。”

阿箬忙道：“那让他们回去，奴婢留下伺候小主吧。”

如懿道：“不必了。你去替我将案上抄写的经文收好，等下送去永和一并焚化，就当是我对玫贵人和孩子的一点心意。”

阿箬转身去了。如懿扶着惢心的手缓步转过甬道，果然见一所偏僻的殿外，小贵子正躲在角门边抱着刚才那包婴儿衣裳在抹眼泪。

如懿道：“你家小主还在坐月子，你便这样哭，若她知道了，岂不是让她伤心么？”

小贵子见是如懿，忙磕了个头请安道：“娴妃娘娘万安，奴才不是有心的。”

如懿微微点头道：“你也算个有心的了。要是在自己里哭，那真是让玫贵人伤心了。”

小贵子擦着眼泪呜咽道：“我们小主没了孩子半个月了，可是皇上一次也没来探望过。人人都说，皇上是嫌弃小主生了一个死胎，所以再不会宠幸她了。”

如懿心下哀悯：“即便如此，玫贵人也不会坐以待毙的，是不是？”

小贵子忙道：“小主就是怕皇上再也不来了，所以今日特地命奴才送了这些婴儿衣裳来，希望皇上可以惦念昔日之情。”

如懿翻了翻那些衣裳，摇头道：“玫贵人的心思是不错，可是这个装衣裳的托盘，是玫贵人自己选的么？”

小贵子奇道：“不是啊。奴才捧着这包衣裳来，王公公说空手拿着不像样子，所以给了奴才这个托盘装着，还说是有婴儿嬉戏图的，皇上看了也会念及玫贵人。”

“王钦？”如懿旋即明白过来，正色道，“既然这次不成，那便算了。你赶紧回去，记得以后再替你们小主送东西给皇上，再不许有这样的图样花纹了。”

小贵子尚未明白过来，但见如懿语气郑重，也知道是要紧的嘱咐，忙谢了恩赶紧去了。

惢心替如懿打着伞遮蔽雨雪相侵，低声问道：“王钦这般费尽心思，是要绝了玫贵人的宠爱啊！他一个阉人，然有这样狠毒的心思。”

如懿扶着惢心的手缓步向前：“诚如你所说，他一个阉人，有什么好替自己这般狠毒的？不过是替他人效力而已。”

惢心悄悄望了望四周，低声道：“小主是说……”

如懿缓缓摇头：“这一厢一直腾不出手来，看来王钦，是断断不能留了。”

惢心低低应了声“是”，牢牢扶住如懿的手臂：“雪天路滑，小主当心脚下。”

如懿沉下心气，缓声道：“我自然会当心脚下。否则如今是看旁人摔倒，以后便是自己爬不起来了。”

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