“姐姐记得便好。如今我的寻哥儿也有十五岁了，阿九也快十一。若是姐姐不嫌弃妹妹，过个几年，便让阿九嫁给我们家寻哥儿可好？”

“当年闺阁中的戏言，妹妹何必挂在心上。”姚氏看着窗外的一双儿女，苏明烨低着头，嘴边挂着浅笑不知同那小不点说些什么，苏白芷则是一脸无可奈何的笑着，偶尔被小不点儿拉着跑。

“如今妹妹贵为刺史夫人，儿女的亲事，定然是要刺史大人定过的。况且阿九还小，寻哥儿却是到了能成婚的年纪，阿九只怕没有这个福气，能当妹妹的媳妇儿。”若是从前的苏白芷，姚氏大约会把这当作天上掉下来的馅饼儿。可如今她这女儿，不一样了。

具体哪里不一样，她也说不上来，可她知道，如今的苏白芷，有自己的想法，敢作敢当，敢爱敢恨。她的女儿不同于她，人生任着家人摆布。

“贵……”林氏苦笑，“姐姐莫不是取笑婉儿？你我都是从高门大院里出来的，哪里能不知道，这大家也有大家的苦。当初爹爹将我嫁与夫君，一来看中了夫君的家事，二来是看中夫君不是个拈花惹草的人。可谁知，我才嫁人顾家，不过一年未生，婆婆便往夫君房中安置了两名侍妾。初时，夫君也待我好，心疼我，为了我，有时还顶撞婆婆。我也坏了寻哥儿。便是这一胎，一年后，寻哥儿出生，伴随着便是抬了两个姨娘。那两狐媚子，把我夫君的人和心都勾走了……”

“那两年，夫君连连升迁。若不是夫君怕人诟病，这宠妾灭妻的事儿，没准就发生在婉儿身上。每日里，婉儿都过着这样的日子，胆战心惊的，生怕哪一日成了他人的笑柄，给娘家人抹黑……说句不中听的话，虽是衣食足，可心却累……”

“幸而我兄长调得一手妙香，成了圣上的御用调香师。这两年，更是成了皇上和太后身边儿的人儿。夫君能升迁，也得益于我兄长，这才常常往我房里去了。如今，我什么都不想。就想着给自己挑个称心的儿媳妇儿，能及早含饴弄孙便是了。”

林氏吐着苦水，说到最后方才解了些气，听窗外传来元衡的笑声，一向怯人的顾云也蹲在元衡身边，两人对着一盆绿色的东西聚会神地不知道在说些什么。

“姐姐别着急答应我。我今儿来，一来是看看姐姐。二来，着着实实是看中了阿九。却不是为了这门亲事来的。我虽是喜欢阿九，可毕竟年纪还小，我也想让她在你身边多呆几年。我家寻哥儿随军去了塞外，若是预料没错，也是要两年后再回来。若是到时姐姐仍是不肯将阿九嫁与寻哥儿，婉儿也绝不勉强。今天来，却是想跟姐姐商量同阿九有关的事儿。”

“阿九怎么了？”

“好事儿。”林氏笑眯眯道：“我兄长看中了阿九身上的一样东西。”

“什么东西？”姚氏看向秋千架旁的苏白芷，素白的裙衫，因为连日在调香室里呆着，过度疲劳，脸上有些憔悴。眉间，却是淡淡的凉薄。

虽是瘦了，人却长高了不少。站在苏明烨旁边，苏明烨同元衡玩地正乐，苏白芷脸上也带着笑，却透着股疏离的寡淡味儿。

“元衡，云儿，咱们该回家咯。”林氏从屋里出来，眼眶依然是红红的，可能是因为朝姚氏倾吐了多年的委屈，眉间也不开阔了不少。

“姑母，这里可比咱们家好玩。家里人人都板着张脸，同冰窖似得。我不想回去……”元衡仰着头，眨巴着可怜的大眼睛望着林氏。

“又胡说了。”林氏揉了揉元衡的头，又笑着问苏白芷道：“前几日袁夫人让你做的那几样香品，你可是调好了？”

见苏白芷点头，林氏又道：“那正好，昨日袁夫人才说，她急着鉴品你的香呢，不如你正好带上香品同我走一趟？”

“好！”苏白芷点了点头，正要进屋中取那香品，却不由停下了脚步，略微尴尬地问道：“夫人可否等我片刻，容我换身衣服？”

那条白色的裙子上，黑乎乎的泥巴土，赫然一双小掌模样的脏污。

元衡躲在顾云身后，一双乌溜溜的眼睛一转，捂着嘴，正在那偷笑。

林氏转头，饶有意味地对姚氏说道：“你瞧，阿九就是同我家有缘，大的小的都喜欢她。”

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