长桂一下慌了，连忙跪下道：“王妃明鉴，王妃明鉴啊！奴才自从跟了王妃，便是一般无二的忠心耿耿，这银针奴才也不知是怎么回事，王妃断不能疑心奴才啊！”

夕鸢冷笑着拍了桌子道：“不能疑心你，那我该疑心谁？是云谨？染香？还是我自己？这衣裳刚做出来的时候，我亲自看过，没有半分差错，怎么到了你去送的时候，就变成了这幅模样？”

长桂跪在地上不住打颤，哆哆嗦嗦道：“王妃开恩，奴才不知，奴才真的不知啊。这衣物就摆在内堂里，来来往往人不止奴才一个，谁都能动些手脚。王妃若是单单疑心奴才，那奴才可实在跳进黄河也洗不清了啊。”

“好啊，我便给你个机会，这料子还有余下的，你让裁缝重新制成一身，再给李侧妃送去。这一回，不许任何人经手，你要全权负责。倘若出了半点差错，那就唯你是问，这样……算是给你将功补过，也算是让你证明自己的清白，无意陷害于我。”夕鸢冷冷道，“如何？我这样做，可是足够宽厚了？”

“王妃恩德奴才没齿难忘，奴才这就去办，这就去办，必定不再出现纰漏！”长桂连着磕了几个响头，跌跌撞撞的跑了出去。

夕鸢冷眼瞧着，待他出门之后便喊来了小顺子，这人与云谨是同乡，替夕鸢办过几次事情都很周到，夕鸢便有意提拔他，同他叮嘱道，“从今日起，你给我牢牢看住了长桂，只要他有一点不规矩或者不对劲的地方，你就立刻来禀告我。记住了，别让旁人瞧见，别露出马脚。”

沈氏见状不由蹙眉道：“那衣裳若是送过去了，可真是说不明白了，幸亏老天保佑……只是那长桂，王妃就这样让他留在府中，岂不是太宽纵了。”

“姐姐不必忧心，我自然有我的法子，如今处置了长桂，她一样有旁的路子来对付我，难保没有第二个、第三个长桂。倒不如留着，她这一次害不到我，相信绝不会善罢甘休。”夕鸢攥紧了拳头，眸中闪过一丝坚定之色，“待来日有了确凿证据，才可以斩草除。”

沈氏叹了口气，眉头仍旧蹙着，“她的心机和城府都深的很，当年我稀里糊涂便没了孩子，却寻不到她的一点儿错处。这些年，若不是我谨慎本分，只怕……连命都要断送在她手里。”

“如今张氏听凭她的安排，却不知那位孟氏……姐姐可清楚子底细？”

沈氏点头道：“孟氏进府不过一年有余，父亲官职不高，为人也谦卑谨慎的很，平素待谁都极为气恭敬。哪怕是从前徐氏那样的人，孟氏也会好言好语的待她，心肠应当是不坏的。”

夕鸢轻轻捧起沈氏的手指，用干净帕子又擦了擦她指尖的血污，“知人知面不知心，凡事还是多加个小心为妙，前儿个赠与姐姐的香皂用着可还好么？”

沈氏连忙笑道：“怎么好让王妃为我做这样的事情，那香皂当真是个好东西，只消一丁点儿，香味便可留下，且清淡幽雅，并不刺鼻呢。那日我回娘家的时候，听娘家嫂子也说起这香皂，仿佛夕颜阁这铺子是新开的，从前并没有。这香皂极为难得，不知王妃是怎么得的？”

夕鸢含笑道：“告诉姐姐倒也无妨，我身旁的云谨，家中有个弟弟。那弟弟呢恰好在这夕颜阁里头给人做事，如此便得了几块，我想着依兰花的香气清郁，最适合姐姐不过。”

“原是这样，那也真是机缘巧合了，往后若是她们去铺子里头买不着了，不知道能否请王妃带个话儿，提前留下些许来？”

夕鸢没想到这香皂已经在上流贵妇圈打开了这么好的口碑，简直高兴的心花怒放，面上却还要维持着淡淡笑意，“自然可以，咱们姐妹之间，不必气。”

而兰珍的生辰过后，便又是一个十五，太妃懒怠动弹，夕鸢便替她去法华寺上香祈福。车夫仍旧是云谨寻来的那一个，为的便是去完法华寺后，还可往铺子里去瞧上一眼。