他，也许知道答案，并且非常清楚自己还没有能力好好回应那个答案。

那一整个冬天，他们除了学校还有住家之外待得最久的地方就是那间快餐店，每次都只点单价最低的冰红茶，互相解题，询问进度，在沉默中享受微妙的默契。

跟张之悦相处确实是一种享受，不必刻意塑造优秀的形象，如果谢明睿仔细回想，会发现那是他一天当中最轻松的时刻。

于是那个冬天过得比以往都还要快。

***

学科能力测验在一月底举行，这场考试结束之后才是真正混乱的开始。按照成绩级分申请想上的系所，迎接一连串资料备审丶面试等环节，到了五月份所有录取名单才会公布，若没有考取理想的科系，紧接着又要面对七月份的指定科目考试，直到八月份发榜，才算完全尘埃落定。

学科能力测验跟指定考科是两种完全不同的准备方向，无法两者兼顾。有些人干脆放弃前者，全力冲刺指考，也有些同学抓紧学测面试申请的机会，冒着万一学测没上指考也别想考好的风险。

从一月底直到毕业前，整个年级就呈现一种各自为政的状态。全力准备学测的同学为了准备自传，到各地大学面试，三天两头就请假。早一点发榜的大学四月初就公布了录取名单，自四月份开始，就有人请长假出国去玩了。留下来为了指考孤注一掷的差不多剩三分之二人，以往必须抢座位才进得去的图书馆变得坐不满。

谢明睿将所有申请入学的额度全都用完，北中南各县市搭高铁轮流跑，偶尔回学校也只是为了向行政处室领取文件。教室里的人越来越少，空位越来越多。从三月份一路晕头转向到五月，他终于得到了一直为之奋斗的录取通知书－－五份，三间正取，两间备取，全是医学系。

然后他顺理成章请了整整一个月的假，参加美国游学团。

手机里充塞各式各样祝贺讯息，从师长亲戚到补习班都有一份，张之悦的简讯也夹杂在里面，内容简短：『恭喜，很嚣张嘛。』

他盯着发亮的萤幕，嘴角不自禁扬起弧度。

他忘了问张之悦申请的是哪几间校系了，不过总之离他未来就读的学校应该不会太远，毕竟过半数大学都集中在北部。

等到回国再问问他，顺便请他吃个饭。谢明睿在飞机客座上盘算着，舷窗外是一望无际的云海反射日光，立体的，有形质的，彷佛未来早铺就的康庄大道在脚底下闪闪发亮。

谢明睿没有想到，那是张之悦传给他最后一封讯息，对他说的最后一句话。

第十二章

张之悦终究没能拿到毕业证书，也没考上大学。

他母亲在高中最后一个学期的期末过世，当前国内最先进的化学疗法和药物让她比预期中多撑了半年。张之悦不知道他该难过还是该感到解脱，尽管无论以任何标准衡量她都是一个差劲的母亲，但是在她离开的那一刻，张之悦感觉自己跟世界赖以为系的纽带被彻底截断了。

一直以来他为之努力的两个理由，一个是谢明睿，一个就是母亲。如今这两个人都离他远去。

他操办葬礼，法事极其克难，没有丧葬仪队，母亲的男友头七之前就不见踪影。他独自置买供品，把一部经忏翻来覆去诵了千百遍，出殡，火化，领骨灰，纳骨。错过毕业典礼，接着错过了大学指定科目考试。

完成所有繁冗的礼仪之后，他回到只身居住的小公寓，洗一个澡，吞下一整瓶预先买好的安眠药。

『你考上大学之后想干嘛？』

『不晓得，出国玩吧，你呢？』

『嗯……我想睡觉。』