萧缜只道：“带上弓与枪。”

萧延打了一半的哈欠卡住了，随即神色一凛：“知道了。”

他快速收拾好，临走前摸了一把仿佛还在安睡的媳妇的脑袋，低声道：“爹跟五弟都在，你只管踏踏实实睡觉。”

没等林凝芳回应与否，他大步出去了。

林凝芳这才睁开了眼睛。

这次巡夜，萧缜、萧延都去后院牵了一匹骡子，兄弟俩先围着村边转，转到一半遇到了孙典、孙纬兄弟。

萧延指着孙典问：“听说你昨晚已经守了一夜，今晚怎么又来了？”

孙典打量他一眼：“你起得这么早，应该也知道了，那还问什么废话。”

昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大觉，下午也在睡，为的就是今晚防匪。

孙纬骑着骡子横在两人中间，阻止他们继续争吵，见萧家兄弟都背着弓拿着枪，孙纬问：“萧二哥，你是不是觉得他们今晚会来？”

萧缜：“这三晚都有可能，他们若来，应该会走河道。”

北面的灵水河便是从西北的方向蜿蜒而来，各个村子离河道都有一定距离，匪帮便是人人骑马也不用担心惊动百姓。

孙典马上道：“那我去河边守着！”

萧缜叫住他：“你留在村北等消息，我们三个去，一有动静，我会让孙纬回来报信。”

孙典不服，刚要提议与孙纬交换位置，忽然对上了萧缜那双狭长黑沉的眼睛。

那一瞬间，孙典想到了吕家三口被流民抹了脖子的那个夜晚，想到了松树村几人围堵秦哥等流民，都是萧缜在拿主意。

有些事，不服不行。

萧缜见他听了，带着萧延、孙纬奔北河而去。

到了河边，三人沿着河道边缘的缓坡上方小道往西行，一直跑出两里地，来到一处适合藏身的小树林，三人才跳下骡子。

无需在林外张望，萧缜侧身躺到地上，右耳贴地。

萧延也是一样的动作，孙纬没练过这个本事，默默站在一旁。

约莫过了三刻钟左右，萧缜与萧延对视一眼，同时站了起来。

萧缜快速对孙纬道：“来了，不下百骑，你立即回村，不要鸣锣，从北街开始挨家挨户的叫人集合，匪帮进村之前不可声张。”

麦收前的几天，萧、孙两家特意带着村民们演练过如何应对大量流民偷袭，具体如何行事村民们都已经了然于胸。

孙纬骑上骡子时，萧缜继续交代道：“我们会跟在他们后面进村，村里自有老爷子部署。”

孙纬：“好！”

他风一般沿着原路返回，在萧家西边的练武场与孙典汇合时，匪帮众人距萧缜兄弟还有一段距离。

萧穆已经起来了，隔着墙问：“来了？”

孙纬：“是，您老先做准备，我们这就去通知村人。”

萧穆：“按照演练的位置埋伏好，等我号令！”

孙家兄弟才走，萧守义、萧涉、萧野已经聚到了老爷子身边，萧穆刚要开口，就见佟穗也跑来了，穿着男装，左手持弓，后面背着两个箭囊。

小姑娘箭法好，脑袋也好使，知道箭要保持一定的重量才有威力，在没有铁箭头的条件下，制箭时特意将木箭加长加粗，使得一根木头箭与铁头箭的重量相当。一百六十多支箭，加起来也有二十斤了，却并没有影响她身姿的敏捷轻盈。

“匪帮来了，怕吗？”示意儿孙去喊女人孩子前往祠堂，萧穆单独问佟穗。

佟穗怕，可她受够了一晚又一晚的煎熬，现在匪帮真的来了，省了心底那份焦躁不安，拼就是了。

“不怕。”她攥紧弓，尽量在老爷子面前表现得镇定。

萧穆笑了：“不怕很好，怕也没关系，只记住一条，无论对上敌兵还是山匪，你不杀人就只能等着被人杀，心软便是害了自己。好了，上去吧，只管守着祠堂，外面如何都不用你过去。”

佟穗点头，转身跑到中院与东院间的墙壁之下，踩着一个石墩子翻到墙头，沿着墙头往南走一段，再翻到祠堂这边的屋顶。放眼远处，还什么都看不到，佟穗也不敢多看免得暴露自己，取出一把箭放在旁边，整个人贴着屋顶趴好。

女人孩子们陆续赶了过来。

听说要躲去祠堂，柳初下意识地看向老爷子。

萧穆摇摇头。

家里藏粮食的地窖确实在祠堂底下，几个媳妇里只有柳初知晓。

但那地窖是死的，用来藏东西躲避官府搜查可以，遇到兵荒叫女人孩子躲进去也行，但今晚来的是匪帮，匪帮那三个当家再蠢肯定也打听过萧家的情况，知道里面有几个漂亮媳妇，如果今晚他们爷几个败了，匪帮必会冲进祠堂搜人，搜不到就会猜到有机关，那么掘地三尺还是能将人抓出来。

所以，躲在祠堂就够了，不必钻地窖多此一举，真到了那个地步，生死自选。

“二嫂呢？”林凝芳突然问。

萧穆：“她在屋顶埋伏，进去吧。”

林凝芳往祠堂屋顶上看，恰好对上佟穗探出来的脸庞，身后是初七夜的一弯月。

明明很危险，月下的姑娘竟然还朝她笑了笑。