任职后。他还算年轻，但是发鬓已经斑白，据说那是一夜之间发生的事情。

然而，约瑟神父十分受人崇敬，不管是在巴黎的教?会，还是信?徒面前，他受人爱戴。就算是犯了大过死囚，也曾经握着他的手流泪忏悔。

神父默默地念完了祝祷词，并且在胸前划了一遍十字。他看起来很哀伤，但是在其他人面前，他总是保持笑容，他只把心事透漏给他的主，尽管他侍奉的主从来没有给过他一个确切的解答，甚至是指引。

约瑟神父回到了自己的处所，他的奴仆将包裹递给他。

“这里面究竟是什么？”年轻的奴仆小声地问。他在神父身边工作了两年，这样的神秘包裹每一个月都会寄过来。

约瑟神父看了一眼他的奴仆。那小家伙连忙闭上嘴，低头说：“抱歉，神父。”

“没什么，男孩。”神父温和地碰碰他的肩膀，然后走进了他的书房，把门牢牢地关上。

神父走到了桌案前，他驼着背，有些颤颤地拿起了小刀，缓慢地隔开了包裹。

“……”

约瑟神父出神地看着包裹里的东西，尽管他在拿到它之前，已经知道这里头是什么东西。他在这十五年来，每一个月都会从恶?魔的手里收到它。

那是一个精致的玻璃瓶子，里面盛满了暗红的浓?稠血液。

除了这一样，什么都没有。

约瑟神父颤颤地将它拿了起来，黄昏的余晖映入，它就犹如珍贵的血红宝石，带着致命的邪魅魔力。

“唔……”

神父用?力地将它搁回桌案上，他痛苦地用手捂住了自己的胸口。

这是神父的老?毛病，药石难除。约瑟神父流着冷汗，他坐倒在椅子上，微微地喘息了一会儿，耐心地等到胸口的闷痛过去。

“也许我行将死去……”神父喃喃自语：“我满身罪孽，但是我别无选择……”

在夜晚来临之前，约瑟神父去推开了他养子的房门。

站在窗前的少年回过头来，他轻声地唤：“父亲。”

那是一个拥有蓝色瞳眸的黑发少年。他身上穿着修?道院的修士服，但是那单调的装束并不能将他掩盖。他的容貌极其俊美，皮肤比女孩还要白?皙，看过去就像是上帝精心雕塑的亲子，受到宠爱与祝福。

而事实上，他确实如此。

他作为约瑟神父的养子，不管在任何地方都受人爱护，但是这也与他的智慧有关。修?道院的人在暗地里如此称呼他——美丽的雅克兰多，受神偏爱的男孩。

约瑟神父走了进来，他像个慈爱的父亲，轻轻地抚?摸少年的黑发。他时常这么做，眼神里充满了关爱。

“你在看什么，我的儿子。”

少年并没有回答，他重新将目光转向窗外。神父顺着他养子的目光往下看，他些微地愣住。

那是条隐蔽的小巷子，一个狼狈的家仆正受到残?忍的惩罚——他被其他仆人压?制着，两只手被拉到了烧起的火盆上。

“上帝……”神父轻喃：“这样的私?刑是不被允许的。”

“他偷了他主人的马。”黑发少年打断了他父亲的话。他稍稍地侧过头，用平静的目光看着他的养?父，清冷地说：“这是应受的惩处。”

“行偷窃罪的人，必须受到严厉的处罚。不是么？父亲。”

约瑟神父沉默地望着他。

黑发少年转回头去，看着窗外，没有丝毫的怜悯，犹如审判官一样地冷漠。

雅克兰多，神宠爱的男孩。