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“我在漠北的时候，走遍了你去过的每个地方，”萧承钤落寞地笑了笑，”你记得琉璃镇吗？那里很多百姓都记得你，还给你修过庙。”

周鲤的记忆一下子被拉回那座多灾多难的边关小城，他点头，“记得，周离，”他指了指自己，“他的老家就在琉璃镇。”

“漠北冬日很冷，夏季又太热，我刚刚到那边的时候，动不动就要生病，有好几次我都觉得自己要死在那里了。我以前不知道，你一直过这么苦的日子，你在给我的信里从来不说这些。”

周鲤握住他的手，“臣皮糙肉厚，自然比不上陛下金枝玉叶，那些对我都不算什么的。”

萧承钤回握住他，“那时候我恨极了这些无止境的争端，终日饮酒，浑浑噩噩，觉得死了也好，说不定还能去下面见到你。后来，是姑姑救了我。”

“我娘？”周鲤追问。

萧承钤点头，“姑姑暗中与我联络，劝我不要再醉生梦死，那时候父皇的处境已十分窘迫，我却如此不孝。姑姑斥责了我，又给我出谋划策。我才好像重新活过来了一样。”

“我娘为什么要帮你？”

“因为你。”萧承钤不假思索地说。

“我？”

“姑姑一直在调查那场战事，她不相信你会判断失误，后来，果然发现了事情的真相。”萧承钤神色愧疚，“而我，却差点让你枉死。”

“陛下，这不是你的错。”

萧承钤低着头，很明显他没有听进去，或许他一辈子也无法释怀。

“后来在姑姑的支持下，我终于得以回京，诛杀反贼，继承皇位。姑姑和我为你报了仇，我也按照你说的话去做了，要成为福泽天下的明君。可我总是想着，如果你能回来就好了。”

“想着想着，就这么过了十二年。”萧承钤苦涩地笑了笑，“我经常梦见你，但梦里的你越来越面目模糊，我便越来越不太敢睡觉。珉儿说我疯了，或许确实如此。”

周鲤无言以对，萧承钤却伸手轻轻摸着他的脸，祈求似的，“就算你是幻象，也暂时不要消失，好吗？我不介意做一个疯疯癫癫的皇帝，任人笑去吧，我都不管。”

周鲤静静看着他，蹭了蹭他温热的掌心，“陛下，你当年为什么要悔婚？”

萧承钤的身体一下子僵住了。他不太愿意回忆这件事，但他确实不可能忘掉。

他停顿片刻，终于开口，“那天卯时三刻，天将将亮的时候，我收到了你身亡的消息。”

周鲤有些后悔问了。

“十一，你说这是不是对我的报应？我当时觉得，好像是你在怨恨我。我捏着那封寥寥五行的信看了整整几个时辰，好像读不懂上面的字一样，松脂在门外催我，我也听不见。只是一抬头，天就黑了。我甚至连哭都哭不出来，这是对我的惩罚吗？十一。”

“陛下，我从不曾怨恨过你，即便是当年你与我决裂，我也不曾怨恨过你。”周鲤笑了笑，“好吧，也许有些些怨，但绝不是恨，你明白吗？”

平心而论，周鲤的死终归是他自己技不如人，兵不厌诈，谁也怪不上。可萧承钤却把一切都揽成他自己的过错，一直以来自我折磨。