侍从都留在下一层，独独姊妹二人站在窗边。

两人都裹得严严实实，从头到脚只露出一双眼睛。阿四与长姊对视一眼，笑出声：“这可真是的，怎么会这么冷。窗外便是神仙下凡，我也不忍开窗了。”

姬若木眼中浮起笑意：“观景是此行目的，躲不开的。来时我问过司天台冬官，明日大雪，后日是归期，今日不看可就没机会了。”

于是一人伸出一只手去，拉开面前的窗门，任由寒风扑朔眼睑。

银装素裹的都城，漫无边际的风雪，以及比雪花微小、却在雪花下艰难活动的人群。

阿四极目远眺，贪婪地要将所有美景映入眼帘，反反复复地品味每一刻都在变化的大自然。

将将看够了，阿四开始在这幅千里雪景图中寻找熟悉的所在，鼎都、皇城、王府、东市、曲江池……农庄。

农庄之中有足够庄人安居乐业的土地、种子、收入和皇子的庇佑。因此阿四从未忧心过农庄的未来，她知道，农庄会是一片她亲手打造的净土，为人所钦羡。

本该如此。

农庄外灰扑扑的、堆积着的，是什么？

阿四人生中首次暗恨自己的视力过分出众，如果她所拥有的只是寻常人的眼睛，就不会发觉农庄外堆叠的暗色与被踩踏后的皑皑白雪的不同。

地府的馈赠总是如此，来自地府礼物庇护鬼人不堕落，要她清醒地活着。于是，她用来自地府的双眼，窥探见皑皑白雪中的累累白骨。

农庄安乐，庄外何其惨烈。

死因，是冻饿致死？是被人食尽？

留在农庄外，是望见净地的袅袅炊烟，还是嗅到明火烹汤的香气？

亦或者，阿四此刻当庆幸，在农庄留下了见识广博的主事人，没有向困饿到了极点的人施与善心。饿到极致的人，就要化作野兽，啃食一切了。

如若不能啃食食物，就要啃食他人，甚至啃食自己。

那遍地的阴影，是人的足迹，还是人干枯的血液？

此时，阿四又恨看的不够清楚，以至于她心底这般惶惑。

这到底是谁的过错？

“嘭！”窗门伴随重重的声响合拢，将雪与血一并关在外。

阿四迟缓地、一丝一毫地收回视线，也收束发散的思绪，艰难地转头看姬若木。却发现，姬若木正担忧地回望，僵硬的手臂下长姊的手臂正搀扶着她，也是这双手合上了窗门。

眨眼似乎成了艰难的事，眼前白茫茫一片。阿四浑身带着自内而外的冷颤，被姬若木拉到炉边做好，团在绒被中。

姬若木当即高声唤来侍从，姜汤热茶医师一气呵出，即刻要用兽皮围了窗门保暖。再转身面对阿四，姬若木几近嗔怒：“你是见了什么，连眼睛都不要了。眼泪凝结成冰，竟还不回身？”

阿四迟钝地抬手拂去眼上细碎晶莹：噢，原来她流泪了啊。

第190章

阿四怔忪间, 姬若木取过热水沾过的棉巾拭去阿四睫上冰花，叹气：“我们阿四啊，太多情了。”

为远在天边的无关人士多情伤神, 是痴儿啊。

铜炉内跃动的火光附来融融暖意, 阿四僵冷的心随身躯温暖，带着些许歉意向姬若木道谢：“劳累长姊忧心了, 我刚才突然想到从前的难过事, 走神了。”

“旁的也就罢了, 操心你是我该的。你才多大, 就有这么多的伤心事。有什么是不能与我们说，要自己暗自伤心的呢？”姬若木把棉巾丢还侍从, 背手望阁楼顶天窗估摸时辰几何, 吩咐侍从准备回去歇息。

姬若木罕见地开玩笑道：“若是我们家也不能解决的难题, 我猜就只有长生不老了。”

阿四已然从惊慌中挣脱醒来，惆怅道：“大约是梦中所见吧，遥远不可得, 所以伤心。”

阁楼高耸，下楼费事费时，走惯了的侍从前后簇拥两位皇子。

趁着下楼的功夫, 姬若木有意牵引阿四多说几句：“忧思多虑者多梦，平生何处令我家幼妹不开怀？还是说, 何等恐怖噩梦，能让你白日回想也要惊悸。”

阿四不似来时连蹦带跳，脚踏实地一阶一阶向下走，默然许久后回答：“是噩梦。我梦见了死去的人, 很多很多。不是天灾，人却死的惨烈, 落得白茫茫一片。分明是无声的画面，却叫我更加惊恐。”

“这样啊……”姬若木发现自己比预想的还要了解阿四，几乎在阿四说完的下一刻，她就对阿四刚才的异常反应有所猜测。冬日死人最多的，无非就是寒冷。瑞雪兆丰年，也召走了无数性命。

临近鼎都的州县百姓生活负担越发沉重了，这个冬天注定要冻死很多人。这座阁楼确实很高，足以望远临县的惨状。

有姬若木提前的嘱咐，阁楼外连接住处的连廊裹上了冬装，素色的厚实棉布一匹匹从库房运出，围上连廊长柱，只为遮蔽风雪。

阿四踏上连廊，陷入满眼的雪色。棉花之白，比雪花更甚。她低下头，让目光集中在深棕的地面。

鼎都是国之首都，首都意味着大量不事生产的人口，肆意挥霍的贵族、耗费胃口巨大的士兵和马匹、众多的仆从和工匠……集天下之物力供给鼎都不假，可物力也需被送进城才能享用，而鼎都地势易守难攻、运力不足，以至于物价高昂。

或许，这就是皇帝要她亲自来找寻的答案吧。

阿四情不自禁地设想，既然周围灾民人数一年胜过一年，为什么不在更早的时候迁都？

姬若木开口打断了阿四的杂思：“既然你心有旁骛，这雪是不能尽情欣赏了，后日我带你去城外做些善事吧。人是不能清闲的，太闲就会胡思乱想，明天你就好好想想要做些什么，再早早睡一觉，后日天亮我们就出门。差不多来得及黄昏之前回宫。”

她既不说宽慰的话，也不过问阿四的内心，只是三言两语安排了后两日的行程。

可这是个万物凋零的季节，城外能有什么善事可做，无非就是赈济灾民罢了。

阿四轻轻点头，也简单地回：“好。”

饮下热乎乎的安神汤，一夜无梦。

翌日，阿四双眼一睁，用过早膳第一件事先问隔壁姬若木情况。