（一）

顾明楼茫然睁开眼。发现自己躺在杂草丛中，他吃了一惊，连忙坐起身打量四下。

这里似乎是个树林子，月光透过树叶的间隙落在林间的地上，风吹过来时，满地柔黄碎隙便也跟着晃动，晃得他原本已十分昏沉的头愈发地沉重。

林子深处隐约传来些声音，似是野兽的哀鸣，又似是风刮起树枝，再仔细听下去，又似是什么人在低低地呜咽。一阵风刮过来，他打了个寒战，全身的汗毛也跟着竖立了起来。

这是什么地方？我怎会在这里？他一边捂着隐隐作痛的额头挣扎着站起身，一边努力回忆着。隐约间记得之前和几个狐朋狗友一起在妓院喝花酒，喝到一半他忽然烦闷起来，就先骑马离开了，再后来的事他就没了印象——总无非是喝醉酒睡了过去，被马驮到这山野之地来。

想到喝醉酒的原因，他忍不住咬牙切齿起来。“这贱女人！”想到此刻正和这贱女人芙蓉帐里度春宵的瘦弱书生，更是气得快吐血。

原来今夜是隐州城凤栖楼的花魁弄玉初次接客的日子，顾明楼和一众狐朋狗友打赌自己一定能抱得美人归。至于赌注，则是如果他赢了，众好友便凑钱帮花魁赎身，送给他做小妾。而如果他输了，则要拿出相当花魁身价的银子，供他们吃喝玩乐。

顾明楼对此可是自信满满，单凭他俊美的外貌，高挑的身材，出众的家世，花魁就没不选他的道理。然而天有不测风云，那弄玉竟然说什么她不看金钱外貌，单看才学见识，所以命在场所有人都赋诗一首。这话立时叫顾明楼傻了眼。全隐州城谁不知他顾三公子平生最恨的就是读书，说到作诗，大概只能对付几句淫诗艳词，又怎么能拿出来丢人现眼？

一气之下他索性交了白卷，心想着天涯何处无芳草，我顾明楼也不希罕你这个虚伪的女人！至于输掉的银子，对他来说也算不得什么，作为全国珠宝连锁玉满楼的三公子，他一向都是挥金如土惯了的，而且他为人大方，请那些朋友吃饭本也是隔三差五的事。

可万万没料到的是：花魁最后竟选中了他这班朋友中最清贫的李汝嘉。众朋友先是诧异，后想着李汝嘉因家境贫寒，一直没能成家，打算来个借花献佛，把顾明楼打赌输给他们的酒钱省下来替花魁赎身，将她送与李汝嘉为妻。窝火之下顾明楼一杯接着一杯地喝，没多久就喝迷糊了。

被夜风一吹，他的酒意顿时去了大半。想着山野间说不定有野兽，于是开始找路离开。拨开荆棘杂草走了片刻，渐渐陷入一片大雾中，越是往下走，雾越是浓重，好几次他都撞到了大树上。在第三次撞到同一棵松树上时，他终于发现自己不过是在原地兜圈子。

他惊了一惊：难道是遇见了鬼打墙？若是寻常公子哥儿到了这等境地怕是早已心慌，可这顾明楼却是个胆大的主儿，反而兴奋起来，一边找路一边寻思着如果等下看见明艳的女鬼该怎么开场白。他越想越是亢奋，忍不住哼起小曲儿来。

正这时忽瞧见一团绿色的影子从眼前飘过，他忍不住“啊”了一声，喝道：“什么人？”下意识冲着那绿影消失的方向追了过去。重重迷雾中那绿影突然顿住脚步回过头来，动作间乌黑的长发扫过他的脸，如是风吹开舞台上的帘幕，短短一瞥之间，只看见茫茫的一片雪白。

顾明楼气喘吁吁叫道：“等等我！”话音未落那绿影一闪，被大雾吞噬了。顾明楼毫不犹豫地追了上去，这样跑了一阵，不知不觉间已到了丛林的深处。