刘国卿咂舌道：“瘟疫不像天花，还有人能挺过去；染上瘟疫，必死无疑……你与令尊……简直是奇迹。”

我也是一副死里逃生的语气，推测道：“四岁前的事，我半点儿不记得；四岁后也没得过什么了不得的病，更没听说过奉天城出了瘟疫。这上说的，应当是光绪三十三年到宣统三年的事儿。”

刘国卿换算出了结果，说道：“哪一年不重要，重要的是这个，”他的手指逐字划过，“传言说瘟疫是日本人有意为之，这个什么司大夫显然是不信的，但是令尊没有表态。”

我瞥他一眼，心生恐慌：“你觉得是真的？”

刘国卿肃穆道：“今年五月，山东、河北等地死了数十万人，人数还在上升中，传来消息说，已经确定是虎烈拉。而此前几年，吉林、湖南、浙江，都有不同类型的瘟疫在传播，虎烈拉、鼠疫、烂脚病……不过范围没有这次广，死亡人数也不如这次多。”

后背掠过一丝寒意，毛孔炸开，汗毛成悚立的站姿。我咬紧牙关，牙齿咯吱作响，几乎是语无伦次：“国际法明令禁止细菌战，它怎么敢……日本怎么敢！”

“穷途末路，就什么都敢了，”刘国卿沉思道，“你也想想，能接触到细菌病毒的日本部门……医院？医学院？”

灵光一闪，多年来不解的谜团顿时摸索到了线头，我一字一句道：“哈尔滨的关东军防疫给水部。”

刘国卿缓缓抬起头来，对我说道：“你落进土匪窝的那一年，关东军防疫给水部正式更名为731部队。”

与我一同落入土匪窝的郑学仕致力于反对日本侵略者，我俩在军用卡车上碰到时，他说他自有打算，又看不惯他舅罗琦兆买日本人西药的买卖，并且知道该车目的地是哈尔滨——这小子！

我立马问刘国卿：“郑学仕这小子是跟你们共-党一伙儿的，还是跟我们国党一伙儿的？”

刘国卿一脸莫名其妙：“郑学仕？谁？”

“罗琦兆他大外甥，你不见过他吗，你不知道？”

“……我上哪儿知道去！”

也是，一个乳臭未干的小兔崽子，并不与我们的工作发生实际关联。然而就是这么个小兔崽子，或许早就知道了日本正在研究细菌武器，而且听他的意思，似乎罗琦兆成了731部队的药品供货商。只愿小兔崽子自求多福，嘴上时刻绑着拉链，否则这么个大秘密透露出去，迟早惹来杀身之祸！

刘国卿的五个手指头掠过我恍惚的视线，唤过神后，他对我道：“言归正传，你既然能抵抗瘟疫，这在任何时候都是个大新闻。能够抵御疾病，说明你身体里带有抗体……令尊夜以继日地照顾你，也没有感染，平安地度过了整场危机……可是这么轰动的消息，竟好像被人为的压了下去。”

我点头道：“毕竟没人愿意让自己的孩子成为实验品。”

刘国卿捏了捏线装本的厚度，说道：“里面还有东西。”

我咽了口唾沫，抢过本子，哗啦啦翻到暗藏乾坤的位置：这是由两页边缘用浆糊粘连成的一个小纸包，里面装着平整的、坚韧如皮革似的物体。

久经黑暗的浆糊已经干涸，颜色深而脆弱两纸边缘藕断丝连。我小心翼翼地分开纸页，里面是一小块——羊皮？牛皮？

刘国卿把这块皮翻过来，眯起眼睛打量许久，递给我道：“好像是一张地图，不过有些字模糊不清了。”

——这字体十分奇怪，像是我们所用的汉字，仔细看来，在一些边角或内外，总会有别出心裁的改变；可更加神奇的，是我们能够看懂。

我和刘国卿趴地上研究半天，眼睛几乎生锈：这的确是张地图，不过内部结构复杂，路线多变，理顺也需多时。当我仰头活动活动酸疼的脖子时，胐胐在皮子上伸爪印了朵小梅花。

我刚要发火，却见胐胐翘着尾巴乐不颠儿的模样，于是按捺下火气，定眼仔细瞧了瞧，方发现了端倪。