“你等三人，第一次出山，虽然敌人并没有特别厉害之处，但你们心性尚幼，不识人心。此去会有一番意想不到的危难，如能安然经过，那么便可顺利达第二地阕之境地。如这第一番试炼都败了下来，丢失性命事小，迷心乱性却要给未来埋下不知多少凶险，故千万小心。你们出山之后，这全谷云天霞霓会在十日之后封闭，若你三人不能及时过关赶回，则终生不得再入此间了。一切因果，自造自得。去吧。”

师父一番教诲之后，三人便第一次走出宫外。此时若离和涤生都已能驭气飞行，便不再走谷口仄道，只是穿过那障眼的云雾，直向外飞去。隔了四五载重见谷外天地，虽然景致与谷内幻境完全无法相比，但终究是第一次行走真正山水之间。只见桃江如练，群山若小，都在脚底倏然经过，一时胸襟开阔，涤生吹笛，雪神啸天，而若离也是嘴角两点笑靥，甜美异常。

他们这次试炼的任务是去汤山东南面一个荒村，在三日之后的惊蛰当天，将有一具千年腐尸从地下醒来。如不及时除去，它便会唤醒方圆百里之内无数同类，为害人间。

那荒村是在一座芒荡山山腰，此山高只有七八十丈，四周群峰形成一个凹谷，最矮的都有其两倍之高，故芒荡山藏身其中很难为常人发现。此山通体褐黄，长满了密林，蛇蝎出没，怎会曾有村庄在这等僻处出现？两人虽已不是顽童，但都不知天高地厚，丝毫没有想到过这一节，一飞入那凹谷之内，便即在那芒荡山上落了下来。

“这里如此单调，毫无趣味，难怪有人住得不耐烦了起来，变作了腐尸。”若离回顾四周后扁嘴说道。

涤生笑道：“丑山配腐尸，想师父谷中像仙境一般，所以自然有了师姊这样的仙子。”

从小村中说书先生就教导道“千穿万穿，马屁不穿”，如今牛刀小试，果然引得师姊格格笑道：“你言下之意，所以还有你是吗？”

涤生嘿嘿一笑道：“师姊果然聪明，可见师父何其英明，不然怎会让你作了我们的师姊呢。”又一句马屁，对方更是受用之至。又看了看雪神道“除师姊外，三师兄才是丰神俊朗，师弟我远远不及。”那雪神先是一呆，后来听到涤生夸自己，竟也老实不客气挺胸直立，顾盼自雄。

若离一白眼道：“近朱者赤，近墨者黑。幸好二师弟不会说话，不然也非莫要被你带坏了不可。”随后自是又笑了起来，嘴角的笑靥如送春风万缕。

不成想若离的笑声却在山间回音阵阵，如一只鸟儿在林中到处穿行，到得最后，虽然仍是女声，却妖异非常，完全不似若离发出。几人想起此来的目的，心中一凛，收起了嬉笑，开始在林中到处寻找了起来。

这密林中落叶成堆，踩在其上全部发出咯吱咯吱的响声，不知道积了多少寸。阳光穿过叶子照在林中，一片雾霭茫茫，说亮其实昏沉，说暗却又不缺日光，说不清的一种暧昧压抑。三人找遍这座矮山，俱不见有土坟墓穴，只在山腰发现六七间低矮土房。房梁多半倒塌，有的墙面也倒了一半，但房中桌椅木床俱在，灶间不缺锅碗瓢盆，就好像其中住的人瞬间消失了一般。最奇的是中间一间青瓦石墙的小屋比起其他的都完整的多，屋内一个方广大床，床围上极尽精细的雕着花鸟鱼虫，青纱悄挂，帐影朦胧。而床边一桌两椅，俱是一品的紫檀制成，连同桌上一方梳妆镜，一尘不染，好像仍在住人一般。三人心知这间屋子必有异样，想那腐尸多半夜间才会出没，惊蛰又在三日之后，加上艺高胆大，便干脆在屋中坐等夜黑，且看有什么妖魅。

两人说笑一阵，若离在屋中打坐炼气，涤生与雪神在屋外空地上对戏打斗了片刻，眼见着天色便暗了起来。月出林梢，在落叶堆上洒下东一块西一块的黄光。若离从袋中取出一张纸食中二指拈着一晃便已生火，将壁间荷花状的油灯点亮。房内生辉之际，只见那几间墙倒门斜的废屋里也飘起一点红光，在屋中慢慢晃动。待得涤生与雪神好奇走近，那红光便冒出一股青烟，即刻灭去。等到人一走远，又慢慢亮了起来。

荒村中有蟋蟀等虫声，使得整个山谷更为幽静。再过得片刻，机伶伶一阵风吹过，那蟋蟀叫声在四周移动。仔细听时，却不是蟋蟀声，变作了一个女声，时而叹息，时而抽泣，在村子周围的密林里到处游动，不可捉摸。

若离笑道：“看来这腐尸定然是女鬼了，三师弟你不妨去看看到底好不好看。”

若离自小行走江湖，山魈鬼魅不知见了多少，所以毫不为意，而涤生虽然已是一身本领，却仍不免有点心里发毛。但师姊此句既为说笑，又是命令，一则不得不从，二则也不能让师姊小瞧。于是便屏息静听，随着那声音的方向追去。走入林中之后，感到身上一阵寒意，似乎有什么东西突然靠近，翻身起时，早已折下一段树枝往后指去。却觉手臂上一阵冰凉经过，再看，却是一个白色的人影，只有一个轮廓，轻飘飘地穿过树枝及自己手臂，也循着那女声而去。片刻后，那哭声又从另一个方向出现，涤生正待追去，又感到全身凉了一下，那个白色的人影从身后穿过自己，依然轻飘飘往前而去。涤生用树枝向那白色人影一扫，就似拂过烟雾一样毫无感觉，那人影在月光中淡去，然后又凭空出现，仍是不快不慢地飘着。

玉郎……

玉郎……