孟时清御马行在前头，身后是景和以及一众随侍。在京城的街巷中御马缓行，留下一串剔剔挞挞的马蹄声。景和坐在马上一片视野开阔，心胸也随之畅达起来，大有春风得意马蹄疾之感。

待一行人到了北郊，太后尚未到，文武百官及其亲眷都已经候着了。孟时清和景和先后下马，下人将马儿牵走。景和前脚刚在地上站稳，后脚便见到一个粉雕玉砌的小人儿扑向了孟时清。

“爹爹——”

景和一时没反应过来，小孩儿一个猛子扎入孟时清怀中糯糯地直喊着“爹爹”。孟时清将人抱起，理了理他微乱的发丝，扬着温柔的笑意：“湛儿来多久了？想爹爹了吗？”

湛儿吧唧一口亲在孟时清脸上，尚未长齐的细白乳牙在阳光下泛着莹白的光，“湛儿没来多久，湛儿想爹了。爹怎么这么久都不来看湛儿？”

孟时清摸了摸他的脑袋没有接话，把怀中的小人转过一圈后抱着他看向景和，“湛儿，这是你小景哥哥。”这话是对湛儿说的，孟时清显然是在辈分上占了景和的便宜。

湛儿扬着笑脸朝景和喊了句：“小景哥哥。”

景和一脸目瞪口呆，待湛儿被奶娘带下去喂奶，这才回过心神问孟时清。孟时清朝湛儿离开的方向看了一眼，压低声音说：“等方便时候我再同你解释。”

☆、祭蚕神（二）

秉承着历朝传统，天子亲耕南郊以供粢盛，皇后亲蚕北郊以供纯服。如今天子年纪尚小后位空缺，亲蚕之事便由太后代劳。

太后在北郊携王公大臣，文武百官及其夫人进行采桑之事。乌泱泱一群人站在田垄上看着太后采桑。景和站在孟时清身后，听他时不时提点几句注意事项。湛儿由奶娘抱着远远地看着孟时清，景和见状低声对孟时清说了句：“你儿子在看你呢。”

孟时清回头笑着看了景和一眼，“我还记得你曾唤我一声娘，如何？”

景和没想到孟时清会以这事揶揄他，唇边的调笑还没收回，脸上已浮起一片绯红。

孟时清朝着远处的湛儿温柔地笑笑，低声道：“亲生的。”

景和听到后诧异地抬头看向他，“他娘亲呢？”

“病逝了。”孟时清说完就把头偏了过去认真地看着太后采桑。景和听完心上反倒疑窦丛生，孟时清的妻子过世了，他不把这个小儿放在身边好好宝贝着，反倒把儿子养在王府外头？

太后从容不迫地采完桑叶之后便暂时离开前去沐浴净身了。剩下的官员先行一步去祭祀大殿等候太后到来。

景和随着孟时清从田间离开，在人群中突然对上一双阴鸷的眼睛，凝神一看竟然是邵锵。邵锵显然是注意他很久，两人对上目光的时候景和看见邵锵向着他走来。

邵锵却在十步之外突然被人拦住，看那样子像是被太后唤走的。景和看着他走远长长舒了口气。

孟时清注意到他如释重负的样子忙问怎么了，景和道：“和那个邵将军碰上面了。”

孟时清淡淡地说：“无妨，祭祀一事马虎不得，料想他也不敢在太后面前再造次了。”他的话音刚落，不远处几声喧嚣扬起。

今日来参加祭祀大典的人群自一开始便分成两派。如今人群散开之后两派人员混杂开来，孟时清同景和走去祭祀场所之时迎面碰上了孟疏朗。