达喀尔位于非洲大陆最西端的佛得角半岛上，东靠撒哈拉沙漠，西濒大西洋，原是塞内加尔自治区的首府，一年战争后才成为地球联邦首都，地形可算现代战争中标准意义的易攻难守地，时间亦不容许联邦军建立一套系统性的防御体系，甚至连地球都和联邦政府开了一个不大不小的玩笑——殖民卫星降落造成的气候问题使撒哈拉沙漠快速扩张，达喀尔城市东郊都已沙漠化，这使本就不多的防御空间大为压缩。

达喀尔自区域政治中心升格为世界政治中心，经济亦随之起飞，但是，与过往的许多国家首都发展相似，经济起飞不是因为实体产业，而是因为热钱涌入催动房地产发展。成为首都后，世界政要将会来此，与政界脱不开关系的企业亦将跟随而至，政商界上流人士云集，消费必不可少。

早早有人看出商机，赶在迁都伊始前来达喀尔布局。慢一步之人借战时首都两次陷落之事推动迁都拉萨计划，暗地里却先一步去拉萨布局。拉萨被月神五号摧毁后，先期在达喀尔投资之人发动影响力顺理成章使达喀尔重新成为联邦首都。虽然媒体将迁都拉萨一事说成“为防止首都陷落重演”，将回迁达喀尔一事说成“防止另立新都过程中不必要的浪费”，但是，这场迁都闹剧的实质只是社会利益阶层的一次博弈。

达喀尔的普拉托地区在建高楼不少，隐约有一年战争前纽约曼哈顿之象。东边沙漠边缘，一台体积庞大的方体黑色物体正缓缓飞来，六架吉恩式ms搭乘飞行载具伴飞于其周围，九架土黄色涂装的ms－06d沙漠战扎古奔走跟随于其身下。

守卫部队已然启动防御程序。普拉托地区东侧，四架吉姆3立在路口举盾架枪射击，两架雷姆和两架吉姆3搭乘飞行载具向吉恩残党攻去。普拉托地区内，警报声铺天盖地作响，市民向指定地点涌去，联邦军步兵部队在若干街口布置下火炮阵地，企图分段阻止吉恩残党前进。

达喀尔守卫部队虽然规模不大，但质量足可算军中精锐，ms是堪比于宇宙军主力杰刚的吉姆3及稍逊一筹的雷姆，步兵部队是擅长巷战的特种军，稍远处的大西洋上还有一艘核动力航空母舰，万不得已之时航空母舰上的数十架战斗机也可过来支援。然而，上到政经名流，下到普通民众，皆不相信这支守卫部队的力量，尤其是政经名流，早已利用特权搭乘专机逃遁了。

一架波音747背对达喀尔飞行在大西洋上。飞机颇像旧世纪美国总统的专机空军一号，表面涂有蓝白两色，不同的是，垂直尾翼的白色之上描绘有一面盾徽。盾徽的边框是金色，底色是蓝色，中央是三朵品字形排列的鸢尾花，这是私人所有的象征。

飞机和空军一号相似，机舱被分隔为若干房间。哈曼正坐在飞机中层靠近机首的休闲室沙发上，仰头看着内嵌于对面墙壁中的电视，时不时用余光瞥瞥左右的罗南·马瑟纳斯、玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特。虽早听说议会花瓶玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特善于享受生活，出入皆搭乘专机，但没想到机上设施如此考究，连专业美容设备都有一套，难怪她年过三旬却依旧妩媚动人。然而，最想不到的还是她和罗南·马瑟纳斯的关系，从表面看去，两人该是种政治同盟。

电视正播放达喀尔战况，那台黑色庞然大物释放无数光束，击落迎头上来的联邦军ms部队，正在这时，屏幕变成一片雪花。

玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特“哎呀呀”地喊了声，撅嘴抱怨道：“米诺夫斯基粒子什么的在干扰吧！为什么科学家要发明这种东西？真是的，害的我看不到最精彩的画面了。联邦军这群家伙，每年那么多资金投入，连一个反制米诺夫斯基粒子的装置都研发不出来吗？真是白花了这笔钱了。”

哈曼听得目瞪口呆，暗想道：“这个白痴女人和之前会议上的是同一个人吗？难怪会有花瓶称号。不对，应该是掩饰，装作愚钝，才能时刻处于优势，这正是智者的表现。不过，到底现在这个才是真的，还是会议室中的那个是真的？”

电视啪的一下关闭。

玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特正襟危坐，长吁了口气，微笑着对哈曼问道：“哈曼议员，我猜你很意外会被我邀请吧？”

哈曼点了点头，说道：“这很让我意外，却不是你带给我最意外的。”

玛丽娅·安东尼娅·德·瓦内特哦的一声故作呆愣，随即抿嘴微笑，轻描淡写般说道：“那一定是我在评议会上的发言吧？”

哈曼一言不发，只是点头。

玛丽娅·安东尼娅手捂着嘴哈哈一笑，既有爽朗之风，又不是高贵优雅，恍如高贵之气浑然天成，无需刻意造作即可于举手投足之间完美流露。哈曼看得顿生羡慕，暗暗叹服：“想不到世界上居然会有这样高贵之人，好像是某位古代欧洲王室贵妇人穿越时空一般。对了，传说她身上流有欧洲王室血统，又是豪门世家独生女，必然从小接受贵族教育，才有这样的举止。不过，那股与贵族气质截然不同的爽快直率不像是装的，甚至还和贵族气质相辅相成，一点违和感都没有。她究竟是一个什么样的女人？”

这时，罗南说道：“是时候该谈正事了，德·瓦内特夫人。”

玛丽娅·安东尼娅微笑着点了点头，宛若十八岁少女般俏皮地说：“好吧！既然罗南·马瑟纳斯评议长大人发话了，我这么一个无权无势、无才无能的小女子就只能听命行事了。”

罗南面色一僵，尴尬地说：“这个时候就别玩乐了吧！”