“是吗？他在何处？我正好想找他买几匹特别的丝布，看在老曲的份上，他应该能给我一个非常优惠的折扣。”

“我也在找呢，等打听清楚了告诉你……说句心里话，你昨晚真没去皇宫？”

“四殿下，昨晚我可是和你一起去了清风馆的，还和安建章那厮作了好几个对子……”

“但是后来你却不见了，天亮了才回来取刀。”

“我帮一个老伯打酒去了，就是清风馆里负责打理门口绵竹的那个老头……你若是不信，可以去问问他。”

朱元直脑中立时浮现出自己八叔的面貌，心中微微有些发寒，砸吧一下嘴巴道，“问什么……朋友之间，最基本的就是互相信任，我怎会不相信你的话？”

申小甲忽然侧脸看向朱元直，似笑非笑道，“你昨晚后半夜也不在清风馆，也是天亮了才回来。”

朱元直想起昨夜的荒唐，心底有些发虚，轻咳一声，“馆子里太闷，我出去转了转，散散心……但肯定不是在皇宫转了转，这一点有很多人可以作证，只是最好不要让她们作证，不太方便……所以，我觉得昨晚咱俩应该都没离开清风馆，你我共饮了一夜。”

申小甲眉毛一挑，微微笑道，“四殿下，这是要与我串通一气，互相包庇？”

“事实如此，何来包庇一说……”朱元直两口吞下手中剩下的大半个包子，轻叹道，“做皇子，是很不容易的，有很多规矩，你没学过，不知道其中的辛苦。”

申小甲看了看朱元直脸上的黑眼圈，表情怪异道，“看来你昨夜确实很辛苦。”

便在此时，大太监刘洗忽然出现在茶铺外，望了望铺子里，三两步走到二人桌边，对着朱元直行了一个礼，扭头对申小甲面无表情地说道，“侯爷，您怎么还有心情在这儿喝茶啊！赶紧随咱家进宫吧！”申小甲歪了歪头道，“十二时辰的限期还没到，慌什么。”

刘洗面皮一抖道，“差不多啦，从这儿走到皇宫也是需要时间的，等咱们进了宫刚好合适。”

“走路的时间也算？”申小甲满脸讶然地问了一句。

“就是砍您脑袋的时间也算！”刘洗笑眯眯地答了一句。

申小甲无可奈何地叹了一口气，慢慢站起身来，嘀咕道，“果然权贵家的牛马从生到死都是立着的，完全没有歇息的时间……”对着朱元直拱了拱手，微微一笑，“四殿下，我也去转一转，回头咱们再闲聊！”

就在朱元直想说些什么的时候，刘洗微微躬身，一脸谄媚道，“四殿下，圣上让您也跟着侯爷一起进宫。”

朱元直愣了一下，皱眉道，“父皇让我也去？我又不懂得查案什么的，也不了解审问技巧，帮不上忙啊！”