朱红城门大敞，烈日当空下行人络绎不绝，短衫老汉驼身拉车，异域客商牵着载货匹马，妇女挎着篓子出城。炎炎炙烤，汗流浃背。

两侧杨柳阴阴，簌簌树荫下摆着方桌长凳，徐徐清风间，一条腿踩着凳子，斜歪着身，青蓝长衫，那门兵端着陶碗喝水，只抬头朝远处一眯，大喝出声，“站住！”

陶碗随声坠下，门军瞬间拦道，过往行人堵塞。堂皇间，兵爷放下右腿，双手背后，压着奸笑，停在一辆车舆前，得势道：“这车上的，是谁呀？”

年青车夫应道：“是我家老爷。”

兵爷又问，“你家老爷又是谁呀？”

那车夫张口就要回答，身后帘子掀起，一身红茱萸绸缎、头带高帽的富贵胖子脱颖而出，他听车夫唤了声“老爷”，径直向兵头看去，怒声喝道：“瞎了你的狗眼！你知道我是谁吗？爷爷我是这京城轩辕柜坊的刘五阳！敢来爷爷我的马车，不想活了是吧？”

“刘五阳……”那兵爷细眯眼微微一斜，狡黠一笑，厉声大喝：“大胆！居然敢冒充京城富绅！可有证明身份的文书？”

刘五阳怒目圆瞪，已想过了此门必让这恶贼求爷告奶，吓出屎尿。

只横眉怒目拿出文书，交与他看。

那兵爷接过文书，上下扫过，沾着沫子的拇指在红印上一抹，只冷冷一笑，道：“呵！官印被汗给抹掉了，你这文书是假的！我看你不像富绅刘五阳，倒像是杀人越货的江洋大盗武二百！”

他一吆喝，刘五阳顿时慌神，只见一走卒拿了一张画像，他接过画像，抬起对照，忽得大笑，奸道：“一模一样！还敢狡辩！来人，抓人！”

“哎哎！误会误会！”持枪门兵听令压进，两个胳膊被人架住，刘五阳气势全无，双手告饶。

车夫见此赶忙阻拦，谁料直接一脚被踹在胸口，摔倒在地上“哎呦”作疼。

眼见就要入狱，刘五阳心生一计，说着告饶，从袖子取出一锭银子，众目睽睽之下，胡乱地塞进兵爷怀里。

兵爷取出银锭，摊开一看，气势更冽。

“居然还敢贿赂本兵爷！该死！带走！

“哎呦！饶命！饶命啊！”架着胳膊，拖着身子，刘五阳大喊，在混乱人堆的七嘴八舌间被压住架走了。

猛兽利牙，仙鹤腾空，“高悬明镜”四字悬梁，一身清白官服在身，两侧杀威棒伫立，坐于官椅，端正头顶乌纱帽，看着虚寂府衙，知县看了眼堂下胥吏，在胥吏目光提示下，她不适应地轻咳了声，拍起惊堂木，道：“升堂！”

“威——武——”杀威棒敲低，轰鸣入耳，堂前捕快压着一胖子到堂，手一松，跌倒在地，耳边满是震耳敲击声的，刘五阳面带难色，左右躲闪，惊堂木又是一拍，他唬了一跳，端身跪地。

“堂下何人？”昂着下颚，知县不紧不慢道。

刘五阳低着脑袋，老老实实言：“草民刘五阳，原籍关畿道睢阳人士，现定居京城，是轩辕柜坊的掌柜。”

“那，又是犯了何罪呀？”知县目不斜视，白净脸庞尽显作派。