坐下以后，杨廷和也不知道该干什么。

主要皇帝对他的要求就是俩字，红薯。可这么一种新生的东西，下面的官员知道都不知道，自然就不会有奏疏。

过了一会儿，三四个太监搬来了不少书籍，杨廷和从早上查到了晚上，期间另外三位阁老都很忙碌，王鏊还离开一会儿去了乾清宫，大概也是有什么事情吧。

杨一清只在间隙看过他几眼，但也没说话。

到第二天的时候，杨廷和自己坐不住，便走了过去，说道：“杨阁老，下官查阅了些古籍资料，确实未见过有关红薯或类似红薯的记载。下官以为，此类事，坐在内阁里是不会有什么进展了，便想着还是走出去，先选块地方，然后会同户部、工部等商讨一下推广之法。”

“可，介夫去做就好了。”

“是。”

杨廷和转身离开，路过王炳身边的时候还低了一下头，“王阁老。”

“嗯。”

王鏊不在内阁值房里，而在边上新开出的房间。

内阁的值房之外，又新增了三个房间，里面都是会客的摆放样式，几张椅子，几张桌，现在正讨论事情呢。

他负责联系户部、少府和工部，这里就涉及到一个重大事务，修路。

一般来说，阁老之间都是相互给面子的，比如王鏊虽不负责联系兵部，但具体的事情如果涉及到兵部，也可以通知他们派人过来，而且除非尚书被皇帝和首揆叫走，否则尚书也要来。

同理，另外两个人也可以这样叫户部。

阁老与阁老之间是不会在这个事情上面红脸的，毕竟相互需要，今天我求着你，明天你就得求着我。只要不是核心问题，即便布置一些工作、出一点力，也没什么。

比如兵部若是不听话，王鏊可以去和杨一清讲。

所以下面的人轻易也不喜欢闹到这个程度，何必呢？躲又躲不过，实在不行，人家还能找到皇帝。

除非是拒绝的很有理由，否则，不是让皇帝觉得你故意刁难人家吗？

现在王鏊就召集了户部、少府、工部三个一把手在讨论事情。

起因是淮安府山阳县知县张璁上奏，淮安府到扬州府这一段路，有少府官员克扣工钱，致使工程队叫苦连天，工程队聘用老百姓都是从当地来的。

老百姓拿不到钱，便一直告官。可山阳县又不负责修这条路，这是朝廷要修的。所派来的官员也不是山阳县的官员，他一个知县管天管地，管不到人家少府的头上。

然而许多老百姓根本不懂其中的区别，什么少府和山阳，你们不都是官府吗？蛇鼠一窝，能有什么区别！

这种事，张璁一个知县听多了害怕，万一闹出什么事，他是无罪也成有罪了，所以接连不断的向上递奏折。

工部尚书何鉴说：“……修路的人原本很多也是灶户，去年盐场拍卖以后，灶户不愿意从事食盐生产，宁愿受雇修路，他们原本生活就困苦，原先制盐不成，现在修路也不成，心中怨气难发，民怨如此巨大，万一有什么事，便会酿成不小的灾祸。”

这也可以理解，怎样都不成，那就是不给活路啊。搁谁都头上，谁不急呢？

所以王鏊在乎这事。

皇帝现在是事情到人，修路属重大事项，归他管辖，出了问题，免不了一个失察之罪。身为帝师，清名又远播，这个破事，他可不想落在自己头上。

“礼卿，山阳县的这道奏疏，票拟还未拟好，想得就是先商议个办法，你一心为国、兢兢业业，可不要叫下面的一群人给蒙骗了。拨下去的银子要查，到底是哪一层克扣的。”

“阁老放心，既然有人反应此事，下官一定会重视。”

“其他段呢。除了淮安府到扬州府，其他段应也有这类克扣工钱的情形吧？”户部尚书韩文说起来都恨恨的，他最是知道胥吏的贪墨。这样一查，就容易有窝案了。

这一条路，沿着京杭运河连接两京，所拨下的银两，目前已不下四百万。

当初朝廷之所以要花大价钱去做这样一件事，一方面当然是修路，另一方面是要要把从民间获得的银两尽量还花到民间去。

换句话说，是要给到百姓。

如果这些银子在官吏这一层被大量截留……

“查一下吧。”王鏊觉得保险起见，还是派人清查一下银两的去向，理好脉络，“这件事，本官来和王阁老说，让刑部、大理寺和都察院都派人，和少府一起来查。不然咱们到时候都没法交代。”

“是！”

王鏊又看了看手中的票拟，心中计策已定，不过刑名涉及到王炳，他还是要去打个招呼。

从他本心来说，贪墨最好不要太过严重，要想完全杜绝是不可能，只是不知道下面的人会做到什么程度。

另外一边，

杨廷和叩响了孟氏父女的门。

他本来想先去选地方的，不过又觉得红薯是一种新鲜的作物，具体怎么种植，哪里适合种植都不太知道，所以还是问清楚了再说，反正他一个阁老，要几亩地还是容易的。

当然，他最关心的还不是这个。

当时在乾清宫，很多人都不敢多问。

现在却不一样……

“陛下给了本官这个任务，这担子是万千至重。但有一点，本官没有亲眼看到，始终无法完全相信，孟老兄，你也不能骗我。这红薯，真的能亩产三十石到四十石？”

孟求中低下脑袋，“小人哪里敢在天子和老大人面前说谎。小人在海外亲眼所见，其亩产大约便是这个数，此事不会假的。”

“那真是天佑大明了……”