他们一行人躲在路边的亭子里，边上种着很密的竹林，雨打竹叶，原本是清新舒缓，但亭子里的人没有不焦急的。

按照彭林坤的说法，庙湾盐场哪里就止六千余灶户，根本就是有一万五千余，

杨廷和原本以为赈济灶户之事也有旧例，应当问题不大。

就如同‘军、匠’这样的‘籍’，灶户也有自己的籍，而且明代规定，灶户不得擅自脱籍。

为了加强管理，盐运司还会将灶户及其相关情况登记造册，称为盐册或是灶册。里面的内容包含盐场内灶户的总数、每户几个灶丁、每丁应交的盐课数等，可以说十分详尽。

赈灾的时候只要按照盐册一一发去粮食，虽有克扣，但整个链条是完整的。能有什么大问题？

可实际上真到了最下面，就会明白因为应缴纳的盐课数量，和灶丁的数量相关。

灶丁越多，上缴盐课就越多。

所以从明初到正德这一百多年下来，自然会有一件事发生：就是灶丁的户数被隐瞒了。

层层上报的数字是六千余灶户，但实际上哪里止啊？

当初上缴盐课的时候按数字小的来，

现在大家排队领救命粮食了，难道多出来的人就让他活活饿死？

彭林坤做不出这样的事情，他是按照实际的灶户来发粮的，

如此一来，粮食消耗的自然极快。

即便没有贪墨与盘剥，大约也就吃上50日，现在撑过40日，都算是他不错了。

杨廷和确认了这一点之后就让人将彭林坤松了绑，这个像痞子一样的瘦猴躲在亭子的角落揉搓自己的胳膊，大概是勒得疼了。

而抬头望向京里来的大官，只觉得人家满脸愁绪、心思深重，脑子里怕是比他们这些粗人想得要多。

“难怪陛下要多发那么多粮食……”

原本50万石、7500万斤粮食，给5万人得吃两年。

杨廷和负着手，说道：“所以陛下常说国事艰难，有时候、有些事，旁人觉得明明可以转圜，但陛下就是不肯。便是因为大明的病症比常人所料的都更加严重。”

“介夫兄，那这差额怎么办？那些不在册的人，是赈还是不赈？”

“上差，盐司！”彭林坤大约是听到了这话，急忙跪下说：“今年朝廷整顿两淮盐场，不管是在册还是不在册，灶丁们都已断了粮。如果只赈在册之丁，那剩余的人必定会哄抢粮食！到时后果不堪设想！”

赵慎毕竟是捕过盗贼的，对于刁民，他不会那么仁慈，所以严厉斥问道：“那么当初隐瞒灶丁的时候，怎么不想着有今日？该缴的盐课不缴，不该领的粮食要领，天下哪有这样的道理？！”

彭林坤自然说不出话，他就是小角色，而且隐瞒灶丁数量也不是从他这里才开始的。

“惠兴兄（赵慎字），”杨廷和紧皱着眉头，拦了一下他，“这是陈年陋习，不是一两任盐场大使的事，怪不到他身上。不过……彭林坤，赵盐司说的话也有道理，万事万物都得讲究个理字，这里的理也总归要讲得清楚吧？”

“朝廷虽然有粮食，但是一场雨下来，不知道路上要耽搁多久，即便我们日日催运，十日之内也有可能到不了。你说不在册的灶丁会闹，那么在册的灶丁呢？”

“他们平日里给朝廷缴纳盐课，朝廷整顿两淮盐场，不会扔下他们不管，这是天经地义。现在粮食总量不够，万一他们知道是因为也赈了不在册的灶丁呢？这些人闹不闹？”

彭林坤脸洼而眼细长，整个一脸苦相。这个时候也说不出话来。

大官就是大官，考虑的事情就是周到。

这个问题确确实实存在。“不错！”赵慎严厉的讲：“你们报了多少人，朝廷自然就赈多少人，现在丁口叫人给隐瞒了，难道还怪得了朝廷？”

“这件事，由下官负责。”彭林坤叩头，“灶丁以几人为一户，隐去的丁口也在各自家中，他们不会与自家人相争的。”

这可不好讲。

要饿死人的时候，哪管那么多？

杨廷和仔细想了想说：“等雨停，我们到了庙湾之后，你要发布新规。在册的灶丁每人每日领两斤粮食，不在册的灶丁每人每日领八两粮食。而且，在册的先领、不在册的后领。朝廷没有不管他们，但人生在世，不能够所有的便宜都叫他们给占了！”

完全不赈是不可能的。

就像彭林坤所说，万一闹出事情来也不好。

皇帝只看结果，不看过程。给了粮食，最后还是闹出民变，就算你有理由，那至少也是能力不够、不知变通。

但无论如何也要让那些人知道，你平日占了便宜，这个时候就该往后站，这也是一种惩罚，刁民，不能够对他们太好。

主要是粮食的数量也不够，不足以把所有人都喂得饱，下着雨、烂着泥，神仙来运啊？

路上，杨廷和继续与赵慎说，

“灶户的赈济是一方面，盐场要拍卖也需加快。只有这样才能尽快过度好，让商人来运营盐场，让盐场重新运转。回去以后，我们便要上此奏疏。”

实际上皇帝已经开始了。

因为他也知道这件事拖不得，正德元年必须要有个结果。

按照当日在乾清宫所议，朝廷整顿了两淮盐场以后，撤去了运司以及批验所等衙门，重新设置了一处拍卖所。

拍卖所将两淮盐场的30处盐场进行划分，其中6处进行拍卖，剩余24处暂时仍为官营，一样设在拍卖所之下。

这24处盐场中，所得盐课收入全部不再上缴户部。其中又有6处的盐课，全部用于两淮24处盐场的灶户的工本米发放。剩余的18处盐场，则设为兑支盐场，这样一年可有40万引盐，专门用来兑付前朝已经印发的盐引。

拍卖所哪里也不去，不设在淮安，也不设在扬州，就在京师、京师东城，南边是不夜城，西边是锦衣卫。