渡船的吕四郎突然喊了一嗓子:“开——船——了!”
声音嘹亮,声音在山间久久不能散去。
徐才和梁四郎等人急忙下了河岸,上了渡船。等到了河对岸的时候,梁四郎对徐才道:“我和浑家要先到我姨家一趟,你们先走吧。这一点糖果,是我和浑家结亲的喜糖,你们收下。”
徐才收了糖果,连连向梁四郎道喜。
糖是饴糖,有二三十块,装在一个纸包里。纸包上面印了一个囍字,倒是出人意外。
徐才分糖果给陈韵,道:“这包糖果要几十文钱呢,不两个新人,倒是不吝啬。”
一上了岸,就见到一座大庙立在村头。里面香烟环绕,看起来香火不错的样子。
走上前,就见进庙的路口立了两块大牌子,上面用朱笔写着:“诸邪莫作,百鬼辟易!”
看着牌子,徐才和陈韵驻足良久。最后摇了摇头:“这两句话是没有错,但写在这里,总觉得怪怪的。”
孟都的庙并没有围墙,就在广场面后的三间大房子。正中的房间里面塑着孟都的像,手提长枪,单脚踩着一块上马石,目光悠远。徐才和陈韵都没有看过孟都生前的样子,不知道长得像不像。但看塑像,竟境也是不凡。
左右两间都锁着门,庙宇里再无其他。
出了庙宇,徐才看旁边的大银杏树下一排四间房屋,好似住人的样子。两人走到四间房屋前,刚要打门,从里面出来一个四十多岁的员外。
徐才道:“员外安好。我们两人是采风院的官员,前来看一下孟护军的陵寢,兼且看一下家人。”
员外上下打量了两人几遍,道:“我是孟都的阿爹,受朝廷委托,在这里看庙的。你们既是官人,快请进来坐。”
说完,把两人让进屋里。请两人坐了,自己拿起开水泡茶。
请了茶,孟老爹问道:“敢问两位官人,这采风院,是什么衙门?”
一时之间,徐才还真不知道怎么回答。想了一会,才道:“朝廷欲周知民间的事务,所以设了我们采风院。具体来说,就是我们这些采风官员遍游民间,知晓百姓所思所想,写成公文上呈官府。”
“哦——”孟老爹连连点头。但看他的样子,大约是不懂的。
徐才问道:“孟老爹,自从这庙立起来后,情况如何?前来参拜的人多不多?周围的百姓可还尊敬?”
孟老爹道:“我儿子的这庙立起来后,香火可旺了,十里八乡都来祭拜。开始百姓还不觉得怎样,后来见官府特别上心,我儿子又灵异,来拜的人越来越多!”
徐才道:“周围百姓可还尊敬?”
孟老爹道:“我的儿子可是神明,神明!面对神明,周围百姓怎能不尊敬!”
说起儿子的庙,孟老爹涛涛不绝,口若悬河。
待孟老爹说完,徐才问道:“既然百姓信奉,香火想来也不错,怎么这里这么冷清?”
孟老爹道:“怎么冷清?前些日子,这里还形成一个集市呢。我想,我的儿子是神明,岂容这么多杂人,在他眼皮下打扰?想了好多办法,终于把集市赶走了。”
徐才听了,不由目瞪口呆。完全没有想到,是这个老爹守着儿子的庙,把人赶走了。
想了想,徐才问道:“老爹在这里看庙,朝廷应该发钱的吧?”
孟老爹道:“朝廷每月给我十贯钱,足够用了。”
徐才看了看庙,又看了看孟老爹的居所,便就知道朝廷每月发十贯钱,是希望孟老爹把这庙整得热闹一些。不然每月何必发十贯钱?徐才的俸禄,一个月也没有十贯钱。
想了想,徐才对孟老爹道:“老爹,或许神明就希望自己的住处热闹一点呢?烟火气,烟火气,没有人,哪来的烟火气呢?只有人聚得多了,才会有烟火气。而神明,最喜欢烟火气。”
第1048章 酒饭
孟老爹听了,想了一会,道:“也许吧。”就再也不吭声。
徐才和陈韵没有办法,又聊了一会,便告辞离去。
孟老爹没有挽留,也没有说留下来吃饭一类的话,就把两人送出门去。
来到房子外面,徐才道:“这才是人间。儿子即使被朝廷封为神明了,也架不住在人间的人乱来。庙宇,最怕的就是人少。如今孟都的庙在这里,偏偏找了他阿爹看庙,唉——”
说完,两人向村里走去。走不多远,就看见一个中年员外迎头走来。
走到跟前,中年员外问道:“敢问两位,是京里来的官员吗?”
徐才道:“我们不是京里来的,是从洛阳来的。”
中年员外喜道:“洛阳不是西京吗?我们这里说洛阳,习惯就说是京里来的。我是本地的里正黎曲明,你们来到本地,按理应该是我招待的。前面没有得到消息,多有得罪。”
徐才道:“原来是本地的里正。我们正有事问你。”
黎曲明道:“既是有事问我,那吃饭的时候再问吧。我家在前面的村里,一起过去吃饭。”包括里正在内,现在吏人都是有钱拿的。像是黎曲明,现在每年有三十六贯钱,而且家里还免徭役。有上边的人下来,是由里正招待,一餐饭二百文钱。在乡下,二百文钱的饭钱,里正每次都有钱赚,所以黎曲明相当积极。
黎曲明居住的村子,离船头村大约有三里多路。几个人一边说着话,一边走路,很快就到了。
黎曲明的家在村子东头,离着洛河不远。篱笆围起一个大大的院子,五间草屋为正房,旁边还有三间侧房。院子里栽了五颗桃树,此时桃花开得正艳。
进了院子,黎曲明拿了几个交杌大家坐了下来。儿媳妇倒了茶水,劝大家喝。
喝了一口茶,黎曲明道:“不知两位有什么事情要问?我们乡下人家,嘴笨,莫要嫌弃。”
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