“极火之地，极阳之地位处南荒，此地距离中州最远，一旦有事，肯定不能及时支援，因此需选派最为可靠且实力强大的队伍前往镇守。”“极水之地位于万星海域，极土之地位于东临幻海，这两处地方同样偏远且环境特殊，需由擅长相应领域的宗门镇守。但在此之前，我们先来解决极火与极阳的问题。”李牧的目光扫过众人，开始布置驻守任务。
……
数日之后，数百艘灵舰在南荒灵域的上空集结完毕，每艘灵舰都装载着精锐的弟子与丰富的资源，目光热忱地看着他，个个准备充分，蓄势待发。
李牧站在旗舰的甲板上，目光如炬，眺望着茫茫大地，心中亦是感慨万千。
在李牧心里，他只想找个地方苟着，安安静静的种田，默默提升修为就好了，然而，时局却将他一步步推向了前台，如今更是成为主导中州诸多宗门，修真家族共同抵御外敌，守护封印的关键人物。
真是命运捉弄人啊！
李牧叹了口气，将心中的杂念压下，转而看向数百艘蓄势待发的灵舰，果断下令道：“出发！”
随着李牧的一声令下，数百艘灵舰如同离弦之箭，划破长空，向南荒灵域深处进发，灵舰之上，弟子们各司其职，整个舰队井然有序，气势恢宏。
在舰队行进的过程中，李牧开启星隐神通-神念不露痕迹地扫视整支舰队，确保舰队无恙。
忽然，李牧发觉舰队上两个熟悉的人影，不由一阵哑然失笑，心中一动，立刻传念给他们，邀请他们来旗舰一叙。
不多时，两道身影闪现在旗舰的甲板上，正是炼虚修士-天尚与坤灵，他们身着华丽的法袍，面带灿烂的笑容，眼神中透露出对老友重逢的喜悦。
“两位好久不见，今日难得相逢，快来一起品茗叙旧！”李牧手端一杯灵茶，微笑着向天尚与坤灵示意。
天尚连忙迎上前，端起桌上的灵茶开心地道：“李小友，不，李长老，时隔多年未见，你是风采依旧啊！”
坤灵大步流星，走到李牧跟前，眼中掩饰不住的喜悦地感慨道：“是啊！多年未见，没想到你后来居上，修为都超过我俩啦！”
说完，坤灵将灵茶一饮而尽，欣喜不已。
遥想当年，与李牧第一次见面，他修为只有元婴初期而已，当时，他还曾向李牧许诺，只要他进入坤家，便助力他在五百年内晋阶化神，千年问鼎炼虚。
然而，时隔不到三四百年的时间，如今的李牧修为已然反超过了他们，成就炼虚后期，距迈入合体之境也只差一步之遥。与此同时，他更是中州灵域第一大宗-玄天剑宗的太上长老，能炼制道兵，擅布法阵，身份尊贵无比。
如今再见，天尚与坤灵心中都不禁生出几分感慨与唏嘘。
“时光荏苒，岁月如梭，李长老的变化实在太大了！”天尚轻叹一声，目光中闪烁着对过往的回忆，想当年，李牧还是个初出茅庐的小子，如今却已是中州灵域的风云人物，真是让人感慨万千。
“是啊，李长老的修炼速度实在令人惊叹。我们两人虽然也一直在努力修炼，但与你相比，犹如云泥之别啊！”坤灵跟着点头附和道。
“两位老友，今日难得一叙，无需客套！”
李牧笑着摆了摆手，示意两人不必如此谦逊。他能够走到今天这一步，自有其他的原因，不想在这个话题继续。
于是，李牧话锋一转，将话题引向修行的深层次探讨上，以此来转移对于过往成就的过多关注。
“说起来，我们三人如今都已踏入炼虚之境，对于这一境界的修行，不知两位老友有何独到的见解或是心得？不若借此坐而论道，或许能相互启发。”李牧笑看着天尚，坤灵示意道。
闻言，天尚眼神一亮，显然对这个问题颇为感兴趣。
“李长老所言极是，炼虚之境，玄妙莫测，我等虽有所感悟，却总觉得未至其极。我天尚，在炼虚法域的凝炼上，近年来颇有所得。法域，乃是我们炼虚修士以自身意志，沟通天地法则，构建出的独特土元法域。”
“我尝试将‘空遁之法’融入我的法域之中，使得法域之内，空间扭曲，虚实难辨，敌人一旦踏入，便如陷入无尽迷宫，难以自拔。”天尚说着，眼中闪烁着自信的光芒，显然对自己的法域颇为自豪。
坤灵听后微微摇头，表示不赞同，沉声道：“法域关乎本道，融入它法，变其根本实为不智，我以风火为道，逐风火之极致方能领悟法域之真意。”
……
坤灵尊上滔滔不绝地讲述他对炼虚法域，修行路上的所悟所得。
李牧听后，眼中闪过一丝明悟之色，不过，仍略有不满，两人所修之法，在他掌握之中，对于下一个境界合体境的触及仍然尚浅。
“两位老友的法域，各有千秋，皆是炼虚修士中的佼佼者。天尚的法域，空间扭曲，虚实难辨，让人防不胜防；而坤灵的法域，风火交织，逐极致之道，令人叹为观止！不过，法域凝实，破虚入实，晋阶合体境，却是我等共同面临的难题啊！”李牧看着两人叹了口气，关切询问道：“不知，两位对合体之境，有何独到的见解或是感悟？或许我们可以集思广益，共同寻找突破之法。”
李牧如今已达炼虚巅峰，然而，他所修的混沌法域，想要晋阶合体境，难度是寻常炼虚修士的数百上千倍，不可同日而语，因此，他急需参考其他炼虚修士的经验与心得，以期找到突破自身瓶颈的线索。
闻言，天尚眉头紧锁，沉思片刻后缓缓开口：“合体境，我虽未至，但也曾无数次在心中推演。在我看来，合体之境的关键，在于如何将灵法域与肉身完美融合，达到天人合一的至高境界。或许可以从天地法则的领悟入手，寻找那一丝与自身之道相契合的天地法则，以此为桥梁，连接灵识与肉身。”
坤灵听后，微微点头，补充自己的感悟道：“天尚所言有理，但能否晋阶合体境，法域之变才是根本，肉身不重要，神魂与法则的共鸣才是关键。我曾在一次闭关中，感受到风火之力与天地法则之间的一丝微妙联系，那种感觉就好似进入合体境的道域，完全将自身的神魂与天地法则完全融合，……，让法则之力成为自身的一部分，如此方能破虚入实，踏入合体之境。”
李牧听后，目光闪烁，心中暗自思量，与此同时，向两人讲述自己的体悟。
三人坐而论道，为晋阶合体境的难关而集思广益，时间仿佛在这一刻变得缓慢。
中州灵域广袤无垠的大地在他们身后飞速掠过，期间甲板上的三人却仿佛置身于一个静止的环境，唯有他们的思绪在不断地碰撞、交融。(本章完)