第2章

时人讲究厚葬，凌四爷一场白事也办得辉辉煌煌。及至下葬，入土为安了，才算终于结束了。

宾客散尽，亲朋归家。凌家在金陵的府邸终于回归了宁静。凌昭也才终于睡了个踏实的觉。

这一觉睡得沉沉，可他已经在京城为官七载，常要伴驾，养成的作息已经改不了，第二天依然是天未亮人便已经醒了。

睁着眼盯了帐顶片刻，他起了身。

母亲也劳累了多日，昨日里看起来十分虚弱，想来今日必要晚起。凌昭洗漱完毕，便去了书房。

身边的书童唤作南烛，挑灯为他研墨。这僮儿年纪不大，手却很稳，研出来的墨汁浓淡正合凌昭心意。

舔饱墨汁，凌昭不需沉思便落下笔锋。奔父丧，自然要上表丁忧。

这是公文，于他来说直如吃饭喝水一样，笔走游龙，片刻间便书就一份申报丁忧的文书。

他十六岁就进士及第，点为探花，出了名的文采风流。偏这一份文书朴实到堪称制式公文，既无哀婉凄惨，也无华丽辞藻。

至哀之处，哪有那许多卖弄。

丁忧的表文写完，接下来是给在京城的大伯父的信。

必得要给大伯父汇报一下家里的情况，且在京城得到消息走的时候太匆忙，为父守制要二十五个月，还有许多未尽之事要交待、商量。

想起临行前大伯父反复叮咛，祖父、祖母年事已高，白发人送黑发人。尤其祖母，老人家第二次丧子，务必要小心安抚劝慰。也要给大伯父交待一下祖父、祖母如今身体、精神的情况。

公事、家事都细细写完，窗外已经大亮了。南烛吹熄了蜡烛。

凌昭将几封书信文书都封好交给了他。看着南烛揣着书信离开，他肩膀才放松下来。

这些天的累，从身体到心里。接下来，要面对长达二十五个月的丁忧。

凌昭揉揉肩膀，起身走到到窗边。

推开嵌着明瓦的雕花木格窗，便是开阔的湖景。六月的晨光洒下来，湖面上的烟气淡了却还没散尽，有些缥缈之意。

水的对岸，是一片梅林。

凌昭多年未回金陵了。

他自幼有神童之名，早早取得功名，从秀才到举人到进士及第，比旁人更早入仕，久居京城。

如今望着老宅湖边梅林，勾起了许多少时的记忆。

夏日里，他喜欢在梅林摆上书案背书练字，喜欢在竹轩里调香抚琴，喜欢在湖边垂钓……人一旦开始回忆往昔，便颇觉岁月逝去，一时不由生出许多惘思。

凌昭自然不是那种伤春悲秋、多愁善感的人。只是新经父丧，又忆少年，偶生怅然罢了。

他自嘲地一笑，待要转身，只迈出半步忽又停住，眯起眼，向对岸梅林望去。

迟了几日才跟着大件箱笼一起从京城赶回来的婢女进来换茶，忽听自家公子问道：“去看看那边是谁？”

婢女微诧，不知道凌昭说的“那边”是哪边？

“对面，梅林里。”凌昭冷淡地说，“有个女子，去看看是什么人。”

“赶她走。”

凌昭今年二十三岁，在京中颇是见过一些女子。

有在街上与他“偶遇”的闺阁千金，有在酒宴上眉目传情的青楼美人，亦有府邸里心怀野望的丫鬟婢女。

他是十分讨厌应付这等事的。于他看来，十分地浪费时间和生命，还败坏心情。

这个时间，纵各房堂妹们已经起了，也该是用早饭、去给长辈请安问候的时间，断不会出现在对面梅林里。

对面的必是什么不相干的人。

书房的婢女是十分知道他这脾气的，虽然透过窗户瞧了一眼，什么人影也没看到，还是快步出了水榭书房，绕着湖边亲自往对面去了。

只是这么大一圈绕过去，梅林里哪还有什么人？转了一通也没看见什么人，只得气喘吁吁地回去复命。

凌昭却已经不在水榭里，一问，已经去了四夫人那里。只能等他回来再汇报了。

这几天凌府里事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地缩在自己的住处做绣活，根本没出来。

待到府里的丧事办完了，所有人都一副累得要死的模样，她才又早早起来，趁着清晨露重的时候，赶来梅林收集了梅露。

梅露虽轻，采集却是个极细致需要耐心的活儿。要特别小心看叶片上是否有尘土或者小虫。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就没有下次了。

这个事看着轻松，实际上集满一瓶颇是累人。

待塞上塞子，抬头望了一眼对岸，正看见水榭有人推开了窗户。看身形是个青年男子，咦，会不会是传说中的探花郎？

林嘉如今十四，是大姑娘了，她对府里的年轻公子们没有野望，很识趣地尽量回避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近于一个符号，令人仰望的那种。

别看戏文里、评书里，动不动便是中状元、点探花，手持尚方宝剑代天巡幸。实际上现实里，秀才就已经是很体面的身份了。