真是没天理了,吃人家东西，还挑三拣四。大汉当即伸出巴掌就要发火。一旁一个书生模样的张口止住,“作什么？打坏了，换不了银钱,你赔的起吗？”

大汉无奈，哼哼着放下巴掌，嘴里嘟囔，“都是我爹，早说了，老家灾荒，逃荒得了。非要信个什么天理教。天理天理,我看,也没什么天理，不就是教主老妖婆吃香的喝辣的，咱们这些小鬼，跑腿受累。”

书生没搭理他,依旧优哉游哉看自己的书。绵蕊吃饱了,拍拍小手，爬到书生膝盖上，小手扒拉扒拉书页。书生乐了，抱绵蕊在膝上，问：“大姑娘想看书？来，我教你。”

大汉瞅着好玩，也竖着耳朵细听,一听就乐了，还以为柳先生讲什么高深学问。却原来不过是看的三字经。当即哈哈大笑，探头出来，对着赶车的人吼：“我说，快点儿，香主还等着咱们呢！别死了那么多弟兄，最后连个肉渣渣都捞不着。我还等着分了皇帝老儿的金山银山，回家买房子买地娶媳妇儿呢！”

赶车的人笑骂一声，扬鞭再催。柳书生皱眉，低声问：“王老二，既然你想回家好好种地过日子，为何还信什么天理教。你不知道，这条道，进来了，就回不去吗？”

大汉王老二嘿嘿干笑，“柳书生，不瞒你说。但凡有一点儿法子，谁愿意造反呐。你没见在杭州，对着那么多官兵，我连刀子都没动？要不是家里实在没饭吃，我爹又死逼着，我宁肯要饭，也不来。可是，就想要饭，也得有地方要。你瞅瞅，这两年，河南、山东，饿死多少人！皇帝老儿在干啥呢？六七十岁的人了，还抱着小妞儿，亲嘴儿呢！这样的皇帝，推翻正好。”

绵蕊抬头看一眼大汉，低头摸摸书本，一声不吭。

柳书生听了，摇头不语。

车轱辘吱吱呀呀转着，到了傍晚，才到苏州城外。一路提心吊胆，进了城门，车夫老三长出一口气，对后头说句，“好了，总算能回来交差了。”虽然没拿到皇帝老儿脑袋，弄了个公主格格回来，多少也能讹点儿银子金子吧？皇帝那么有钱，就不信他还舍不得出了。

柳书生抱着绵蕊，“大姑娘，醒醒，该下车了。”

绵蕊挥挥小手，“不下，睡。”

柳书生无奈，抱着小丫头下车，进了一家院子。王老二、老三跟在后头，赶车进去，随即，院门关严。苏州地界，民居院子都是深宅小院，大户人家的，则一进一进连着。绵蕊窝在柳书生怀里，颤颤悠悠，也不知过了几道门槛，才到一间屋子里。里头潮呼呼的，躺在床上，绵蕊伸手摸摸被子，撇撇嘴，“湿！”

柳书生无奈笑笑，“大姑娘睡吧。等会儿给你做好吃的。”

绵蕊歪歪脑袋接着睡，门外就有人说话，“柳先生，香主请您过去一趟。”

柳书生答应一声，叫来人仔细看着绵蕊，自己整理一下长衫，出院门、过穿堂，顺着长廊，到了主屋。一路上，雕花窗棂、砖雕彩绘，尤为精美。柳书生一路走，一路叹，尚未起事，就先奢侈，定难成功！唉，果然是一将功成万骨枯。想想西湖红水，柳书生心中一紧，放慢脚步，抬头望天，“快了，就快结束了。”

绵蕊睡了一觉，翻身起来，旁边一个少年趴在床头打瞌睡。绵蕊嘿嘿一笑，啪的一巴掌打下去。

少年一愣，跳起来就求饶：“别打我别打我，我再也不偷懒了。”

绵蕊抱着肚子眨巴眨巴眼睛，望着少年一阵发愣。最后，等到少年安静下来，才乖乖地说了句话：“饿！”

少年明白过来，看着眼前小女孩儿，登时红了眼圈，“你也是他们抓来的？真可怜，比我还小。你等等，我去厨房给你偷点儿吃的。乖乖坐着，别跑。”

绵蕊摇头，伸出胳膊，“抱，我也去。”

少年想想，终究同意，“好，那你别说话。要是给他们看见，会打人的。”

绵蕊低头，想想自己被人从血泊中抱走，难得抖抖身子，一个劲儿点头，“好！”

少年抱着绵蕊，一路上，顺着墙根儿，鬼鬼祟祟，大老远听见人声，就赶紧躲到花盆后头。离厨房不过一墙之隔，足足走了一刻。到了厨房门外，躲在柴火堆后头，左看看右看看，总算瞅着没人。少年一溜烟儿蹿进去，抱着绵蕊往案板上一放，伸出指头放在嘴边，“嘘，别说话，我去找吃的。找完咱就走。”

绵蕊乖乖点头，“嗯！”看着少年左右翻腾，奶声奶气跟他说话，“你叫什么名字？”

少年抱过来一堆馒头，笑着回答：“我被捉来的时候，年纪还小，家里就起了个小名牛牛。”

绵蕊点头，“牛牛，你还记得家在哪儿吗？”

牛牛“嗯”一声，“记得，我家是嵩山脚下一个大财主。我八岁那年，天理教老妖婆领着人吃大户，吃到我们家，顺手把我抱走的。”

绵蕊叹气，抱着馒头啃一口，“我也是，他们吃大户，顺手把我抱来了。我想回家——”

牛牛跟着难过，“我也想回家。”