??“约翰，约翰——”

??从遥遥的地方传来呼唤声。

??男童慢慢睁开眼睛，他似乎做了一个久远的梦，一时竟想不起自己身在何处。

??他翻过身看向身侧，镰刀和一筐猪草静静地躺在不远处。

??是做农活时做累了，想要休息一下，却不小心睡过去了吧？

??“约翰，妈妈做好饭了，开饭啦——”

??“好，我这就回来——”

??男童大声应道，他将镰刀塞进篓筐，背上比他还要高上一点的篓筐，步履蹒跚地朝村子走去。

??约翰，妈妈，饭菜，家人，家……他渐渐想起自己是谁，小小的一颗心雀跃起来。

??暮色四合，远处炊烟慢悠悠地飘上天空，在暗色的天地间连出一条隐约的白线。白线的底端，是他心心念念的家。

??布兰克停下脚步，他忽然意识到，此时此刻才是梦境。

??许久没做这个梦了，比起伤感，更多的是怀念。

??既然已经知道是梦境，只要稍作挣扎就能醒来吧，没有必要去重复相同的悲伤。

??啊，但是……

??布兰克放松精神，意识直直坠入“约翰”的身体中。

??——但是，他好想念他的“家人”，他好想再见一见他们。

??夜色将近，寒风刺骨，凡有家可归之人皆行色匆匆，往那温暖之处而去，本就冷清的街道上很快不剩一人。

??一个小小的身影趴在街角的垃圾堆上，一双短手用力扒拉废弃物。他的皮肤被锋利的碎片割破，仅有的一件“衣服”被污水染成令人作呕的颜色，头发和秽物结成一团，整个人看上去比野狗更脏。

??魔王种可能是世上最强韧的生物，他们饿不死，冻不坏，只要力量的核心不被毁灭，就算被捅穿心脏，割断喉咙，也不过多花几天修复罢了。

??可他们仍能感觉到饥饿，若是几天不吃饭，他们的五脏六腑也会空虚得如同刀割，他们会像快要饿死的人类一样，疯狂地寻找一切能够下肚的东西。

??偏偏这里是一个物资匮乏的镇子，到了冬天，能够下肚的东西都被镇民们自己消耗殆尽。

??好饿啊。

??小小的魔王扒完了今天的第九个垃圾堆，还是连一片面包碎屑都找不到。他望望灰蒙蒙的天，看看灰蒙蒙的地，他想了又想，跪趴在地上，伸出舌头，朝垃圾堆下渗出的污水，舔了一口。

??呛鼻的臭味差点让小魔王晕过去。这肯定是不能入口的，可是除了这滩污水，这堆垃圾中再没什么能称得上是食物。

??如果去到更富饶的城镇，应该会有更多的食物吧，但更富饶的城镇里会有更齐备的守军，要是自己的身份被发现，怕是死无葬身之地。

??小魔王趴在地上，呆呆地想了一会儿，想不出何去何从。他还太年幼了，破壳至今不到一年时间，还不曾有人教过他该如何应对这个世界，他只能跌跌撞撞的，凭借动物的本能活下去。

??他站起来，准备去寻找下一个垃圾堆。他一转身，看到了一个女人。

??棕发瘦削的年轻女人，站在不远处的街灯下，静静地注视着他。凛冽寒风将她的衣摆吹得猎猎作响，她似乎站在那里很久了，只是小魔王一心想着食物，没有注意到她的存在。

??如果这是魔族的追兵，恐怕自己已经死了吧？

??即使这是人类，也是有可能会攻击他的。

??小魔王害怕地弓起背，眼神左右乱晃，找到机会就要逃跑。

??“小朋友，不要怕。”女人连忙说道。她极力放缓语调，小心翼翼，生怕吓到了他，“小朋友，你的家人呢？”

??“家人，什么，意思？”小小的魔王茫然回问。

??没人教过小魔王语言，甚至极少有人同这个野狗一样的孩子说话，他只能通过偷听他人谈话来学习。

??女人好像被噎住了，她斟酌了一下语言，问道：“你的妈妈呢？”

??这个我知道！小魔王兴奋起来。日日夜夜偷听墙角可不是白听的，他知道的，妈妈就是生下自己的人。

??“妈妈，没有！”他挺起胸脯，骄傲地说道。能够回答对一个问题，让他觉得自己厉害极了。

??女人沉默了，天地间只剩寒风的呼啸声，她思考了很久，终于下定决心。她缓步朝小魔王走来，然而每走近一步，小魔王便受惊往后缩一步。女人只得停在原地，她弯下腰，朝他伸出手，柔声问道：“小朋友，你愿意跟我回家吗？”

??“家，是，什么？”

??“家是保护你的地方。”女人露出温柔的微笑。

??为什么只是嘴角弯起，人的脸就会变得这么好看呢？小魔王停下后退的脚步，不觉看呆了。

??如果跟她回家，就能天天看到这么美丽的东西吗？

??“你知道保护是什么意思吗？”女人问道。

??“知道，保护，不受，伤害。”

??“是的，跟我回家，就不会再受到伤害。家里有面包，有肉汤，你能吃得饱饱的。”女人怜爱地，亦或是，怜悯地注视着他，“家里还有妈妈，以后，我就是你的妈妈了。”

??“妈妈？”小魔王迷惑地重复这两个音节，“但是，你，不是，生，我。”

??“不是生了你的人才能被叫做妈妈，我以后，是保护你的妈妈。”

??“跟妈妈回家，好吗？”

??小魔王看看她的脸，再看看她伸出的手，他揪着“衣角”，怯怯地朝女人走出一步，停下来，再看看她的脸，看看她的手。

??他看到女人嘴角温柔的弧度一直没有消失。

??小魔王渐渐放下心来，他一步步地，慢慢挪到女人身边。

??“好，我要，家。”

??他伸出脏兮兮的小手，指尖轻轻搭在女人的掌中。

??女人给小魔王披上自己的大衣，牵着他的手走向镇外。

??妈妈真的会保护他欸！小魔王抓着厚实的衣服下摆，满足地想。

??“对了，你叫什么名字？”一边赶路，女人一边低头问他。

??“名字？”

??“就是，别人怎么叫你？”

??“唔……”幼小的魔王冥思苦想了一阵，试探着说道，“喂？”

??“……那我给你取个名字，好吗？”

??“好呀！”小魔王连忙点头。今天是什么好日子呀？第一次有人和他说这么多话，第一次有了一件正儿八经的衣服，第一次被他人牵起手，手掌相触的地方好暖和呀，能够一直牵下去吗？

??最重要的是，他竟然要拥有一个名字了！他知道的，每个人类都有一个名字，这样才不会和别人搞混，现在，他也要拥有这种好东西了！

??“那，约翰，怎么样？”女人思索着，有些难为情，“我没读过书，想不出好听的名字，如果不喜……”

??“我要这个！”小魔王大声叫道，眼睛闪闪发亮，原先略显呆滞的脸上显出生机。

??约翰，约翰，小魔王在心里不断咀嚼这个名字，嘴里泛起了甜味。他知道这不是一个多么独特的名字，他听过不少人被唤作约翰，但现在这是他的名字了，它就是世上最好的名字。

??他还不熟悉这个女人，他应该继续对她保持警戒的，但他的心里好满好满，满得不做些什么就受不了了。他松开女人的手，像只讨到骨头的小狗，绕着女人不停转圈圈。

??“约翰！”他转一圈，喊一声，等到喊腻了，他用双手握住女人的一只手摇来摇去，他扬起小脸，问女人：“那，你的，名字？”

??“我叫珍妮。”

??“珍妮。”

??珍妮敲了一下小魔王的脑袋，“要叫妈妈。”

??“妈妈。”约翰捂住脑袋，嘴角仍止不住地弯着，“我心里，好多，东西。”

??“好多东西？”

??“就是，满了，要出来了！”约翰向上伸直双臂，作出有什么要冒出来的动作。

??“啊，那叫高兴。”

??“高兴？”

??“就是幸福。”

??“幸福？”

??“就是，觉得现在很好。”

??“哦！”约翰恍然大悟，“我现在，高兴！”

??他用手抵着自己两边的唇角，凑到珍妮面前，“妈妈，那这个，这个？弯的？”

??“这叫笑，人高兴的时候就会笑。”珍妮也忍不住笑了出来。

??“妈妈，高兴？”

??“也不一定是高兴的时候才会笑，妈妈是觉得你很可爱，很喜欢你，所以笑的。”

??“喜欢？”

??“就是觉得你很好，想和你呆在一块儿。”

??“哦！”约翰再次恍然大悟，“妈妈，很好，我，喜欢，妈妈！”

??眼角处传来莫名的触感，冷风一吹，刺骨的冰凉。约翰疑惑地摸摸眼角，摸到了一点湿意。

??“妈妈，我的眼睛，流水。”

??珍妮蹲下身，指腹轻柔地拭过他的眼角。

??“那是眼泪。”她说，“你太高兴了，所以流了眼泪。”

??原来高兴就会流眼泪呀。约翰接受了这个新奇的知识。

??第一次这么高兴，所以第一次流下了眼泪。

??“好啦，不要再跳啦，省一点力气，我们的家在村子里，有点远。”珍妮妈妈说道。

??她牵起小魔王的手，一起走向远处。