你，你来说。”

户部尚书上前一步，步出人群，尽量用平缓的语气说：“昨夜，臣与四位内阁辅臣，二位军机大学士翻查了近三十年来的建档备案。头十三年间，几乎年年都有预提盐引的申报。一年大约二十万引。按朝廷盐令，每一提盐引需缴纳三两预提盐引息银。头一年，扬州上缴息银十五万两。之后便年年空悬，不见银利。后十七年间，共有五次盐引预支的申报，但……”

但只见皇帝批复，不见文册。这一句话，户部尚书没有说。只接着往下：“前任两淮巡演御史闻礼上任三年间，不曾申报盐引。但盐税多有拖沓，后填补而上。”

他说完之后就后退一步回到了自己的位置上。按道理来说，这么大的一个漏洞，他户部上下就有一个失察之罪。但是邱尚书一点都不慌张。因为发生这些事情的时候，他还不是户部尚书。便是现在户部上下也都是之后慢慢调入户部的。

这些陈芝麻烂谷子的事情，可没有他的失察在里面。

户部没有失察之责，但批复了这些奏折的人呢？

坐在龙椅上的永嘉帝脸色黑若锅底，朱砂御笔被他捏的咯吱作响。足足有好一会儿，他才咬着牙齿，蹦出一句：“当真好大的胆子！！”

朝臣全都跪了下来，高喊：“陛下息怒！”

有人偷偷望着昭王殿下，希望他能说些什么。可惜昭王却连跪都不曾，只是弯腰做礼状。叫人不由叹一声不争气。如果是太子殿下在这里，一定已经说出许多好话，叫陛下不会这般恼怒。也叫事情不会那么难办才好。

永嘉帝怒极反笑：“息怒？你们叫我拿什么息怒。”

此时，有个不长眼的站出来，“陛下，这不过是林海的一家之言……”

他的话还没说完，就被用折子砸了满头满脸，永嘉帝一边砸一边吼：“一家之言，一家之言！那你说说什么才不算是一家之言！”

永嘉帝早就看这群言官不顺眼了，他砸得痛快，砸到发冠都斜到一边。手忙脚乱地扶着散掉的头发，永嘉帝指着下头瞪眼怒骂：“给我把他的乌纱摘了！拖出去，拖出去！照实在给我打五十大板！”

在一众惊悚的目光下，那个言官大喊着陛下饶命被外头的侍卫连拖带拉拽到外头。掀起衣袍拔掉裤子，红木棒子实打实地打在肉上。

第一棒下去，那惨叫声就穿透了宣政殿的上空。叫声凄厉，站得近的人听得背后浑身都是冷汗。

永嘉帝就在这惨叫声中阴冷地盯着下头的臣子。渐渐的，他的目光因为疲倦而失神。也不知几棒过去，他懒怠地挥挥手，哑声吩咐道：“停了吧。”

张保寿忙出去叫止，回来时小声报了一句：“都烂了。”

说是小声，其实全都听见了。

永嘉帝烦躁地挥挥手，张保寿自然带人下去处理。

只等皇帝脾气发够了，昭王殿下才上前请示：“父皇，此案当如何审？”

这个案子实在是不好审的，因为这二十七年间两淮盐场上总换过三任巡盐御史。除了已经死在任上的闻礼，另外三人的身份都不好惹。

一位乃是已经隐退当朝中余威犹在，三朝元老高斌的儿子高桓，如今乃是当朝大学士。一位连任两届巡盐，乃是皇帝的表姐夫，杜增。最后一位，便是如今的江宁经略使，应天府布政使司，年前险些升了金陵体察总裁的甄应嘉。

都是或者曾是皇帝心腹。最信任的人瞒骗了自己，这就是永嘉帝如今最恼怒最失望最不能接受的地方。

事出突然，锦衣卫也是连夜冲动。暂时将高桓，杜增收押在家中，不准走动。至于如何处置，还是要看永嘉帝怎么想了。