小姑娘明白这是皇帝给她的恩赐，旁人都没有，起身在床上跪拜谢恩，想到就此一别永无再见天颜之日，心里又难过，含泪依依不舍地说：“皇上，奴婢明白您的心意，但我确实真心喜欢皇上，奴婢……奴婢……奴婢想……想……”

恪桓拉过被子裹住她赤裸瘦小的身体，含笑问道：“想要什么？你尽管说。”

“想亲亲皇上。”

“……”

大胆！小小年纪就敢肖想轻薄天子，啧，这皇帝做得也太没威严了。恪桓哭笑不得，点点头应道：“好，只许亲脸。”

小秀女高兴地攀上他的脖颈，往他面颊上啄吻一口，心满意足。

“多谢皇上，栀儿会一直记得，我亲过世上最好的皇上！”

昭仁帝摸摸小姑娘的脑袋，笑着让太监送她离开，自己穿好衣裳，急急摆驾坤宁宫，想把今夜奇遇告诉小皇后，与她一同分享。

走近宫门，依稀听到里面传来笛声，不自觉地放慢了脚步，一曲《阳关三迭》，婉转哀怨，寂寥萧瑟，催人泪下。

她在伤心……

恪桓犹豫了，是他的错，有何颜面去见她，还缺根筋想与她说其他秀女的事，脑子抽了吧，可就这样放任她独自哀伤，他又做不到。

他想告诉她，他没有，没有和其他人做什么。

然而今晚是没有，明晚呢？后晚呢？他不可能有理由把每一个秀女都送走。

腹中钝痛，心如刀绞，或许他当初不该娶她，不该喜欢她，不该认识她。

昭仁帝没能踏进坤宁宫，忍着腹痛靠在石栏上，默默聆听笛曲，饮风披露，立至中宵。

她不睡，一支接一支，反反复复吹了许久，诉不尽的愁肠；他也不走，任凭秋夜寒凉浸透身体，情思凄苦缠绵心肺，一里一外傻乎乎地熬了大半夜。

娇弱的皇帝第二天果然又病了。