到莺儿了，几次溜去洗踏房都没有找到她，难道在生自己的气儿故意不见？绣心有些沮丧。浑然不觉小炉上的茶已经滚了。

南书房虽然一年都没有几个人来，但也因此清静了，绣心可以完全不被打扰地整理着书籍，带着毛笔和墨壶，穿梭于层层书籍之中，按类分开，记了名称和册数、年代，有时拿起罕见的孤本古籍，就读了起来，很是也自在，心里越发感激起云夫人了。只是有时回想起那个嗜书如命的爹爹，要是他看见这些，不知该有多高兴……

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莺儿因为绣心的离开，在洗踏房里越发受到宝珠的欺凌，只有画眉站出来为她说话，然而丫鬟们更多的是多一事不如少一事，没几个人会站出来帮忙。日子难过，也让莺儿更加坐实了绣心已经不要她的想法，加上宝珠整天对她冷嘲热讽，说什么绣心是勾引了少爷才能进南书房的，说不定很快就将她纳为妾了。这让莺儿又悲愤又妒忌，恨不能马上扑上去用指甲刮花宝珠的脸才解恨。

这天，莺儿被迫去打井水填满屋里的水缸，而洗踏房旁边的水桶早被宝珠藏了起来，莺儿只有跑到很远的下人厨房才能打到水。在手触到冰冷的井水时不由地缩了回去，眼泪却默默流了下来，她捂着嘴坐在井边。“你哭什么？”莺儿一转身，看见一个文弱的公子站在他旁边，那人脸色很是苍白，应该是长期生病才有的颜色，连说话时都有些底气不足，他身披宝蓝色的苏绣大氅，冠玉束发，面容俊秀，腰间还挂着一个白玉玉佩，镂雕成荷花图案。

莺儿马上屈身，“奴婢见过……”随即想到她不认识这人，也不知如何称呼，不由地怔在那里。那公子温和地笑了一下，“我是苏慎，你应该叫我二公子。”“奴婢见过二公子，”莺儿把头低的更低了，不敢看苏慎。

苏慎倒是不介意，还是说道，“可有什么伤心事了？莫不是被人欺负了？”莺儿本想说是，可转念一想，还是答道，“奴婢只是想起过世的父母，觉得伤心而已，让二公子见笑了。”苏慎看她谈吐不似其他粗使丫鬟，倒像是读过书的，刚才他一直站在路边看她打水，起初只是觉得这丫鬟的身姿还算能过眼，就多看了几眼，没想到后来她哭了起来，那楚楚可怜的模样倒是挺让人心动的，于是走过来和她搭话。“看你像是读过书的，家是哪的？”苏慎依旧和气地问。莺儿老实回答，“我本是苏州人士，家道没落，被迫卖身为奴，读过几年书。”

仔细打量了一番，苏慎越发觉得这个丫头动人了。虽说长得只能算清秀，可是倒骨子里有那么一股让人怜惜的劲儿。苏慎说，“真是可怜，家道中落又父母双亡，以前没见过你，想是新来的吧，肯定被人欺负了，”他顿了顿，问道，“看你如此柔弱，做粗使怕是吃不消的，可愿来我的院子做丫鬟？”莺儿猛地抬起了头，看着眼前这个病弱俊秀的公子，半晌，她扯出个不易察觉的笑容，然后跪倒在地，“奴婢谢过二公子，二公子对奴婢恩同再造！奴婢无以为报！”

苏慎看着这个跪在自己前面哭的梨花带雨的丫鬟，满意地笑了笑，把她扶起来，“你叫什么名字？”

“奴婢叫莺儿……”