暮色四合，孩童们陆续回家，吴苏挖出埋在松树下的瓦瓮，里面盛着去年采自梅上雪，打开泥封犹有梅花的清香。

许陌白问，“这雪水可是取自我们手植的梅花？”

吴苏含笑谓叹：“是啊！当年梅花已然成荫，算来你我已相识十载。”

许陌白在他对面坐下，姿态闲适地靠在椅背上，见他取水煮茶，动作如行云流水般流畅，素净的手指拎着茶盏，悠然静雅，一如十年前。

那时，他仕途不顺，以退为进，淡出朝野，一叶竹筏游历江南。恰逢雨后，青山逸气，碧水流翠，他贪看美景错过客店，日高人渴时听闻曲声，似笛非笛，似萧非萧，出水莲般清致悠扬，便折了枝早开的莲花，寻曲而去。溪水的尽头便是这间私塾，绕过弯弯小径，竹篱上爬满了鸢萝，那人站在花架下，身形颀秀。

待得曲终，他敲门问，“吟者，可否以此花换取水酒一杯？”

他回过头来，满架鸢萝灿若烟霞，而他颜如素雪，斯情斯景，恍若诗画。

“十年。”他轻喃，“你一点都没变，还如初见，而我……”撩起一缕鬓发，“我已经白发暗生了呢，阿苏。”

吴苏手微颤，奉上茶，“这杯，可消得你一路而来的风雪？”

他诚挚道：“得友如你，何其有幸！”两人相对而笑，共饮清茶。

“不知今年陌白带来何花？”相识时他以莲花换酒，此后每年都带一株花来。见

陌白打开锦袋，里面绿叶含翠，花苞欲放，奇道，“是昙花？”温润的眸子满是惊喜。

许陌白莞尔，千里寻花，便是为这一笑。“花期就在今晚。”

“真是难得，你费心了。”

“一起守着花开，可好？”

童子端来膳食摆在石桌上，石桌旁恰是一株梨树，梨花开得正好，素白如雪。两人从容进食，偶尔絮叨两句，不谈过去，不谈未来，更多的时候静默相对，各自沉吟。身侧梨花簌簌飘落，如梦如幻。

不知不觉间已是月上中天，一轮如盘，洒落清辉万千。

吴苏漫步梨树下，素雪衣衫随风飞舞，飘摇如仙。他抬手攀折梨花，引得落花纷纷，流光舞蝶。“今年梨花开得比去年好，不知明年如何？”不待他回答转过身来，执梨而问，“秋来采的梨子酿得果酒，可要饮些？”

许陌白颔首，接过他手中梨花，凝视良久，沉声问，“这十年，守着这个小院，这株梨花，偶尔也会觉得寂寞如雪么？”多年来，一直想问却犹豫难言，能想见，在月色冷醒的晚上，那些寂寞残缺是多么清醒，怕看见他无怨无尤的笑脸。

吴苏笑问，“人生不过如此，你在繁华喧嚣中，可曾热闹圆满？”

许陌白莞尔，“呵呵，若不能施展抱负，再遇到你这个朋友，果然算不得圆满。”月光撒在吴苏眼中，盈盈含翠，秋波潋滟，他一时失神，那些难以启齿的话冲到嘴边，尚未开口却听他说：“昙花要开了呢。”收敛心神，果见那花瓣在月下缓缓舒展开来，美丽不可方物。只是他已无心赏花，失神地看着他，欲言又止。

昙花一现，不片刻便凋谢了，吴苏怅然道，“逝者如逝，何况良宵……此次，能住多久？”

“朝中事多，最多三日便要归去。”

是“归去”啊，到底这里算不得“归来”。吴苏低劝道:“如今已是太平盛世，你一腔抱负已经施展，正是功成身退之时，何不解甲归田？赏青山绿水，捧茶观花，岂不自在？效陶朱公，张子房，也是一时佳话。”

许陌白负手蹙眉，眼神凌厉含愁，“阿苏你不在朝堂，不知其中泥漕，有时放下比拿起更难。”

“争与不争，都无解，何不拱手让却？”见他仍迟疑不决，想说“那时你许我三年归来，三年复三年，如今还需几个