姜落回到严府时，已经有些晚了。等她到院子的时候，蒋蓉已经在那里了。

“还知道回来啊。”蒋蓉冷哼一声，表情算不上好看，本来还在催眠自己是别人带坏的姜落，这一跑，她就没理由了——至少不会像对待严佑一样那么容忍。

姜落不动声色地看了一眼周围，跪在她面前——云枝不在，那就好。她想，这也是必然的，云枝那么聪明，自然会想到办法离开这里的。

蒋蓉讨厌被忤逆，现下不顺从她，也许就没机会去衙门了。

“真不明白，你为什么要救那个小偷。”蒋蓉说完这句话的时候，明显愣了一下，伤心往事不合时宜地跳出来提醒她。沉默一瞬，蒋蓉没头没尾地说道，“你是什么身份，他们又是什么身份——你会害了他们的。”

姜落茫然地看着她，似有不解，她明明是在帮忙啊。

“算了。”蒋蓉站起身，并不想在这里多留，“总是要吃点教训才是。”

直到听到吕咏的作证时，姜落才隐约发现蒋蓉的话别有深意，自己以为的顺利只是想象出来的。

“你在骗我。”没有任何拐弯抹角地指责。

“我说了嘛，是“最近”没有。我那店里发生盗窃也不是一次两次了，这位夫人又不说清楚，我就只能实话告诉她“最近”没有被偷咯。”他将“最近”两个字咬得很重，语气无辜。

“两年前，那个叫茉莉的女孩就在偷东西的时候被我抓个正着。那一次是偷别人的，后来又偷了我的两副药，不便宜呢。当时见她可怜，不想闹大的，私下了结了。结果她的同伙，那个叫柳成卓的，恶人先告状，还先跑来店里打我——街坊邻居都知道的。”

彭力翻阅着手上的讯簿，感叹着世风日下，“嗯……之前是记录过。没想到现在竟然又开始做这种事了？依本官看，没必要再浪费时间了。夫人，你说对不对？”

“浪费时间？”姜落皱起眉头，“证明一个人的清白是浪费时间？两年前的案子也不一定真就那么回事儿。”

吕咏笑了，但没有笑出声，只是嘴角扯出了一个轻蔑的笑容，弧度小到看不清，“二少奶奶，是你自己不相信吧？当然了，我也不是胡乱编造的。只要稍作打听就知道，毕竟当时闹得挺凶的呢。”

“柳成卓既瞎且瘸，怎么可能去打你？”

“二少奶奶刚嫁到京师不过两月，难道柳成卓是一出生就瞎了，瘸了？打我那时他可没瞎呢，指着我打的，我都还记得伤在何处呢。”

他放在右腿边上的手微微抬了抬，姜落看见了——按理说，两年前的伤现在都还有痕迹，不会是轻伤。“你没有追究？”

吕咏微微一笑，说出的话“符合”他所谓的“心善”，“不过是挨了几棍子，不碍事儿。”

“那你右腿的伤是怎么来的？”

“两年前在水沟里摔了一跤，街坊邻居们也都知道。”

巧得很。

姜落问不出其他来，只能是把他打量得更加仔细，结果也只是在眼角处看到了一块浅淡的疤痕，“我要把柳成卓带来，辨你这话是真是假。”

“虽话有些难听，但毕竟忠言逆耳嘛。那个叫茉莉的都是小偷了，柳成卓也好不到那里去吧？唉，本来人瞎了又瘸了，万一他来这里骗取同情心，说什么是我弄得，反咬我一口怎么办？”

“既然你没做过，那你怕什么？”

“人言可畏。毕竟我还要做生意嘛。”

“讯簿上写得清楚，和吕咏描述得基本一致。”昨天还推拒的彭力现在好像不嫌麻烦了，要她心服口服一般。他招来衙役吩咐道，“既然夫人不肯相信，我便叫人带几个街坊邻居过来，顺便把柳成卓也一块带来当面对质，也好证明谁是谁非，“清白”在何处啊。”

又是漫长的等待，能让人生出拖延时间的怀疑。

流程如何，她左右不了。

吕咏这个证人是她自己带来的，出尔反尔的倒成她了。是她自己病急乱投医了吗？还是说——

就是想戏耍她一番罢了。

柳成卓来了，还有几个不认识的街坊邻居。

街坊邻居只能证实叁件事：柳成卓打了吕咏，茉莉拿过吕咏的两副药，吕咏确实摔进过水沟里。

前后因果是什么各执一词。吕咏说是茉莉偷了她的东西，柳成卓还过来把他打了一顿；柳成卓说是吕咏伤害了茉莉，所以他才要打吕咏，自己的伤是吕咏的报复行为。

没有其他更为关键的证据，又或者说，两年前的东西找起来费时费力，难保已经毁尸灭迹。

“你说是我报复的你，那为什么当时你不报官？”

“报官如果有用，早在两年前你就该被拖出去斩首示众——！”

讯簿记载的结果就不会和吕咏描述的一致了。

“肃静肃静——”彭力坐在上面，惊堂木一拍，表情逐渐有些厌烦，但也很快将表情切了回来，柳成卓的话无疑是在挑衅他。

“依本官看，不过是案件重新梳理一遍罢了。夫人可有更确凿的证据？”

沉默许久，姜落摇头，“那茉莉——”

“先关着吧。放心，我们当然不会滥用私刑。毕竟看起来还需要继续查下去不是吗？等我们查到了新的线索，自然会再找你们的。”

柳成卓没有说话，从始至终只是坐在轮椅上，他知道旁边站着的是姜落，彭力话音刚落，他就紧紧拉住了姜落的衣袖，小幅度摆动了一下。

这是场没有结果的对质。

姜落推着他回院子，一个姑娘忽然拉住她，冲着她直摇头，然后就跑了。

大概是感觉到了什么，柳成卓忽然开口，“他们嘴里都是谎言，都没结果的。他们只会拖着你，不给你答案，看你像看猴。”

这种事被骗过一次，就会失去信任——尤其是在最脆弱的时候，那时的伤口最疼。

“总之，谢谢你的付出。”柳成卓的声音哑了下去，有些无力，“我会拿出我的所有积蓄，托人……把茉莉救出来。”

茉莉偷东西的事他当然知道，她偷来的钱都会花在实用处，只要知道家里多了什么东西，他就能算得出茉莉偷了多少钱。

柳成卓会偷偷将钱存回来，本想着等积攒够了，就募捐给寺庙或者其他需要帮助的地方，哪曾想会用到这种地方。

姜落轻轻拍了拍他，看着人还在，其实已经神游了，她继续推着柳成卓回到了院子里。