“下雨啦下雨啦——”外面有人很快喊起来。

下雨之前往往闷热无比，严佑对这场雨也挺抱期待的。他想起第一年来这里的时候，因不适应热到中暑，这不是严府，热了就有人给他扇扇，还有各种解暑法子供他采纳，还得多亏了这里的百姓照顾。

想到这里，严佑失笑一声，转身躺回了凉椅，正好凉快起来了，可以补个午觉。

但他没能睡太久，很快就被雨声吵醒了。雨水冲刷着他的屋檐，将屋子里的人包裹在洪流之中。他皱起眉头将蒲扇从脸上拿开，有种不好的预感。

这可能是场暴雨。阴雨绵绵，并不是出行的好日子。

铜壶在炭火上煮茶，壶嘴冒出丝丝热气。茶铺的幌子已经掉色，在空中打着旋儿，接了一会儿雨就淋透了全身，颜色倒是还原了。

雨势渐大，密集的雨点敲打在伞面上，路面被雨水冲刷得亮晶晶的，地上到处都是水坑，空气中弥漫着泥土的清新气息。

姑娘举着一把油纸伞，注意力只在怀里护着一本册子上，一只手干着，另一只手很快就布满了雨水，一串串的往腕骨滑落，轻快的步伐依旧没能阻止鞋子在她的忽略下染上大片污泥。

刚还热的时候，她的两根麻花辫挽在一起盘在后脑勺，清爽了不少。谁知忽然下起雨来，后颈催生出一股凉意，只好把辫子放下来挡风。冷风顺着裤口往上窜，四肢很快冷下去。

“姑娘诶，快进来。”路边茶铺的老板朝她招了招手，经验颇为丰富，“我看这天气极有可能是暴雨啊。”

收起油纸伞放在一旁，留在伞面上的水被重力拉下，滚落在地上汇聚成一滩，洇出一团阴影，还在不断地扩大面积。

姜落的头发和裙角已经湿漉漉，她习惯性拍了拍身上残留的水珠，擦去下巴的雨水，找了个位置坐下，冲他道谢，“谢谢。”

刚下雨的时候大多数人都回家了，这路边茶铺便没什么生意，只有不远处池塘里几尾金鱼惊慌失措地在水中打转，还算活跃。茶铺老板给她上了一壶热茶又递了条干净的毛巾给她，坐在对面闲聊起来，“这雨天路不好走啊，姑娘不像是莞溪本地的，这是要去哪？”

路边茶摊的老板，总是上知天文下知地理的。

“回家。”姜落简短回答。她顾不上先喝那口热茶，率先查看怀里的书册有没有被淋湿。发觉一切完好无损后，姜落才算是松了口气，又轻轻拍了拍书封，宝贝似的放进怀里。

她总算是舍得喝那一口茶，暖流穿过喉咙流向胃里，舒服了不少。“请问，这边离京师还有多远？”

“哎哟，那可远了——”老板跟着喝了一口茶润嗓子，看来是要八卦一番，“我也没听说京师最近发生了什么事啊？”他上下打量她一眼，“莫不是某个新任官员的夫人？”

赶路经过这儿的奇闻轶事他都听了个遍，看她形只影单，又穿着朴素，心头选了一个最接近的答案。

姜落摇头，“这个你可能不知道，西域来了些新舞者，我想去看看。”

他不理解，“嗨，跳舞有什么好看的？不都是达官贵人的乐子吗？不过早些年的时候，宫里有个跳舞特别厉害的，一舞值千金呢。这几年听说也有个厉害的姑娘……”他忽然压低了音量，神秘兮兮地凑近道，“我悄悄告诉你啊，据可靠消息……那姑娘是那个人的徒弟呢——！”

“是吗。”姜落礼貌笑了笑，并不做解释。她看了一眼外面写有“莞溪茶铺”的幌子，那里的颜色又深上一度，“店家，这附近是莞溪？去京师的话，走哪边更近？”

“姑娘啊，你绕路了。走京师的话，不用过莞溪。你要是想快点到京师，可以从那边抄小路——诶，别担心小路什么的有马贼出没，几年前咱们上任了一个新知县，把这儿管理得井井有条呢。你就沿河过路，堤坝认识吧？就绕那儿过，再往东南方向走就近了。”

“谢谢店家。多叨扰了。”

“不叨扰，不叨扰。反正这雨还要下一会儿呢，咱们再聊会儿。”