指轻轻敲打桌面，似乎在思考什么。院中传来的脚步声将这位族长惊醒，他转过头，热络的招呼东陵进来坐下。

蒂娜询问的朝阿爹看去一眼，而后穿过客厅回到自己的房间，放下了门帘。

“阿尔特叔。”东陵客气的问候这位长辈，在圆桌对面落座。

“东陵啊，你来到部落里多久了？”

“如果我没记错，再过两周就正好一年。”

“也有这么久了呢……我记得你刚来时还不会说这里的话，这一转眼，阿叔已经要准备为你和博格主持结伴仪式了。”

“阿尔特叔……”

阿尔特竖起手掌，示意东陵不要打断：“关于部落里的事情，你了解多少？”

“一部分，我猜。但这主要取决于您想问什么，毕竟我在部落里生活的时间还短，总有一些习俗是不清楚的。”

“那我想大概没人会特意告诉你这个，在虎族，每一任族长都会在自己身体状况衰落前选好下一任接班人，以保证继承族长之位的兽人能有足够时间学习未来要做的事。”

“阿尔特叔，这话的意思是——您看好博格？”东陵轻擦自己的指尖，皱起眉头，“恐怕我不能赞同。博格只适合当勇士，他不够圆滑、不够世故，无法领导一个部族。”

“这正是阿叔只叫你来的缘故。”阿尔特从桌子的暗格里取出一片刻着图腾的铜牌，隔着桌子推到东陵面前，“我希望你继承族长之位。”

“我？阿尔特叔，您一定是在说笑，我可是个亚雌性，一个外来者。”

“但你有保护族人的力量、使虎族兴盛的智慧和看穿世事的双眼，我无法在族中找到比你更加合适的人。”

“您同样无法找到比我更加不合适的人，我没有以部落为荣的荣誉感、帮助其他族人的热心肠和一个能成为贤内助的伴侣。我缺少一个合格的领导者应有的耐心和定性——我甚至不用一天，就会开始厌倦那些琐碎的杂事。”

他端起桌上的茶杯，用指尖托着来回晃动，看杯中的水渍漫上边沿再落下。

房间里有片刻沉默。

半分钟后，阿尔特放松了绷紧的后背，双手在桌上交错：“这枚信物依旧交给你，我希望能由你决定下一任族长人选，东陵，这是族长的命令。”

被交付选择权的人歪着脑袋，有趣的看着他。

“不怕我随便塞给哪个跟我关系好的雄性？”

“你不会。你会保护部落、希望它变得更好，哪怕只是为了自己，或者为了博格。”

“……是啊，我会。”东陵笑笑，把杯子重新放回桌上，拿过扁圆形的牌子在手中把玩。

所以才说他不喜欢聪明人。

那些人看得太透，嘴上也不留情面，最令人为难是，他们总知道什么时候能说什么话。哪怕听的人恨得牙痒痒，也发不出半点火气。

“我，虎族第六十七任族长，将先辈们留下的信物交托于面前这位亚雌性，他所选择的兽人，将成为下一代的继承人。”阿尔特端正的坐在位子上宣誓，神情正如同每一次祭祀时那样严肃。

“如果这是您所期望的，我自然会去完成它。”东陵合起眼，应承下对方的嘱托。

“为什么不答应阿爹呢？”当男人告辞离开时，蒂娜偷偷在院子里扯住他，一双眼睛满是不解，“你肯定会成为一个好族长的——自虎族成立以来最好的一个。”

“你把我看得太好了，蒂娜。”