“儿子总要保子易与腹中骨肉均安。”云轩屈膝跪地：“儿子不孝，请爹重责。”

凌墨也屈膝于地：“求爹成全云轩和皇上吧，小墨愿奉皇上为兄。”

杜百年闭上眼睛，半响才睁开来，轻叹了口气：“委屈小墨了。”

凌墨再叩首：“小墨谢爹厚爱。”

杜百年又叹了口气，才道：“事已至此，也只能如此了。”

“是。”云轩叩头于地：“儿子谢爹成全。”

凌墨也叩首下去。

“都起来吧。”杜百年轻挥了下手。

云轩和凌墨再拜而起。

“那么今日，就是魏夫子问斩之日了。”杜百年的声音里既有沉痛，也有无奈。

“是。”云轩肃容答道。

杜百年沉思良久才道：“道不同啊。”

“是。”云轩微欠身：“儿子可以厚葬夫子。”

杜百年略摇了摇头：“按你的意思处置吧。”

凌墨与云轩坐在篷车往皇城去，云轩正襟危坐，眉峰不展。

“丞相一定要杀夫子吗？”良久，凌墨还是忍不住问道。

云轩点了点头：“你去替本相监刑。”

“是。”凌墨应道，也觉心情分外沉重。

昨日皇帝抱恙不朝，今日又是免朝。朝臣正在皇城外议论纷纷，内侍太监又来传旨：皇上抱恙，国事不能延误，自今日起，暂由丞相监朝，代理国事。

皇上的旨意自然又是引起一阵议论纷纷，虽然这国家大事早都已多半是由丞相决策，只是圣旨明令“监朝”，透漏出的信息可就更多了。

皇上抱恙是假，安心养龙胎是真。丞相监朝日久，怕是皇上要将皇位拱手相让，禅让于相了。

群臣之中，有人欢喜有人忧，悄声议论之中，又都不肯漏了心迹，这议论声也随着云轩的篷车到来戛然而止。

“丞相来了。”

众臣之中，难免有欣喜若狂者，也有心怀叵测、面上强作欢颜之徒。

云轩步出篷车，微举手，四周立刻雅雀无声。

“云轩久病，劳各位惦记。”云轩对着众人微微欠身：“今日已愈，请大家朝堂议事吧。”

“是。”随着的齐齐躬身和还礼，众臣往两侧散开，将云轩面前的路让了出来，云轩举步，直往金銮宝殿而去。

午时将至，阳光炽热。

今日格外晴朗，积雪消融，化出清澈的积水来，在青色的理石地面上，一汪一汪地，犹如荷叶晨珠，映照出湛蓝的天空。

这里是天牢后侧的行刑之所，偌大而宽阔的庭院，四周空阔，满铺理石，为的是不遮挡视线以及方便清洗血迹。

在这里执刑死刑的人犯不多，多是罪证清晰又无可免可缓可议可赎等情形的，又多是朝中重臣，免于闹市问斩，既保留了最后的尊严，又防哗变。

砧板已经摆上，鬼头刀也请了出来。执刑的刽子手已经祭祖祭天完毕，坦臂闭目盘膝坐于鬼头刀前，静候吉时。

夫子披头散发，灰色的囚服上，亦是血迹斑斑，他拖着